寺庙青铜鼎雕塑是从陶制的三足鼎演变而来的，用来烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周时期重要的礼器之一。古代炊器，多用青铜铸成。相当于现代的锅，煮或盛鱼肉用。汉许慎《说文解字》：“鼎，三足、两耳，和五味之宝器也。象析木以炊。”《玉篇》：“鼎，所以熟食器也”。一般鼎的形状多是体圆、腹大、两耳对立于口上，下有三足。大腹以容物，三足架空以燃火，两耳用以贯铉(又作扁，其状类木棍)便于抬举。传世大鼎有高三尺多的；小的有不逾四寸的。寺庙青铜鼎雕塑的形制因时代而异。商代前期多圆腹尖足，也有柱足方鼎和扁足鼎。商代后期，圆腹柱足鼎占多数，同时分裆鼎增多，尖足鼎逐渐消失。西周后期，扁足鼎和方鼎基本消失，鼎足多呈蹄形。战国鼎多敛口，皆有盖，附耳，普通的鼎腹作西瓜形，足渐短小，盖上伏三犠，或作三环。秦汉鼎多敛口、硕腹、附耳、三短足、均有盖，盖上有三环。这时期未见有绝大的鼎，传世的大半约高一尺许。
到了在春秋时期，鼎的壁身逐渐变薄，同时开始出现鼎盖。在我国众多的博物馆中,很多镇馆之宝就是寺庙青铜鼎雕塑,其中着名的就是保存在**博物馆的司母戊方鼎和保存在上海博物馆的大克鼎。很多鼎在铸造时，上面还刻有文字用以记录当时的一些社会状况，因此这些各有特色的铜鼎不仅颇具艺术价值还具有极高的研究价值。关于“鼎”的来历及作用：鼎本来是古代的烹饪之器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎，也有四足方鼎。早的寺庙青铜鼎雕塑是黏土烧制的陶鼎，后来又有了用青铜铸造的铜鼎。
全世界少见的青铜重器，现有商周铜器中型体大的一件。1939年在河南安阳市侯家庄武官村周边出土。立耳，正方形腹，四柱足中空，纹样以云雷纹为地纹，耳的外部轮廓饰一对虎纹，手掌相背，中有一人头数，似被虎所吞食；耳的侧缘饰鱼纹。鼎腹上、下均饰以夔纹带组成的框架，两夔相对性，正中间以短扉棱间隔。鼎腹四隅皆饰扉棱，以扉棱为中心，有三组兽面纹，上方为牛首纹，下方为饕餮纹。脚部饰兽面纹，下有三道弦纹。 
