寺院山门石牌坊 寺庙石牌楼 藏式单门牌坊门楼
隋唐五代时期的佛寺山门牌坊受木结构建筑“速生性”以及传统社会文化思想影响，古代人民并不重视对前朝历史遗留宫室、庙宇的保护工作，层出不穷的天灾、人祸更使得保留至今的早期古代佛寺建筑遗产成为稀缺资源。因此敦煌壁画这一宝贵历史文化遗产，是研究当时佛寺建筑的重要依据之一。石窟壁上描绘的佛寺，虽然并不完全映射当时社会的真实建筑状况，但其脱胎于现实，植根于现实，是良好的建筑史考察资料。
敦煌壁画中的佛寺山门牌坊敦煌莫高窟共有四百九十二个有壁画的石窟，经过统计，其中绘制有建筑的石窟共有二百一十六座，数量接近开凿石窟总数的三分之一(莫高窟石窟开凿总数应该是七百三十五个)。其中表现的建筑类型主要有城、阙、宫、宅、寺、塔等。壁画主要表现佛传、本生故事经典，其中的建筑主要是作为故事发生场地或经变的背景建筑出现。我们瑞园石雕对《敦煌石窟全集-建筑画卷》叫等壁画合集中的佛寺。
石雕山门进行了观察与研究，发现这些图中的山门具有很强的模式性、规律性。多开间山门建筑敦煌壁画中，表现大型寺院的壁画很多，如莫高窟(以下简称莫)一百七十二窟南壁，为盛唐时期所绘的大型净土寺院，或二百一十七窟北壁，为盛唐时期所绘的净土寺院建筑群，表现类似规模佛寺的壁画还有多副，但“中唐之前的寺院不表现山门，只见回廊环绕间有高低几重露台、前后佛殿、两侧配殿及回廊两角上的角楼等。中唐以后表现了正面的三门(山门)，院内建筑物增多，可能更接近于现实”。
寺院石门石雕牌坊，带有山门的大型佛寺在莫高窟壁莫高窟一百四十八窟南壁上部，为盛唐时期所绘制的天空佛寺。该佛寺为净土宗未来佛弥勒菩萨的天宫住兜率天宫。其山门牌坊为屋宇型大门，从图中可以看出，山门石牌坊屋顶为单檐，鸱尾高耸，三开间且各间面阔基本相同，0前一进为前廊，第二进左右两间分别开窗，中间五字似为“兜率殿天宫”，挡住大门处。檐下绘有平层斗棋，为典型的大木作建筑。与其建筑形制类似的还有多例，如第八十五窟弥勒兜率天宫图中左右两组建筑的山门建筑等。又如莫高窟二百三十一窟北壁，中唐时期的三院组合天宫的山门牌坊，如图其形制与一百四十八窟南壁上部山门形制相似，依然为三开间的四阿顶建筑，屋顶_上鸱尾明显。但可能是艺术处理，该建筑并未绘有大门，在山门两侧长廊上建有侧门，和“三门”之称。与一百四十八窟天空佛寺相对，其北壁上部亦为兜率天宫图。其山门为重檐四阿顶的二层门楼。门楼一层1进亦为门廊，左右两间开直棱窗，二层建有周围廊，左右两间开直棱窗。一二层的斗棋都很明显，屋顶绘有鸱尾。“ 古代寺院中多以楼做门，故亦称楼门。日本现存寺院用楼门例子颇多。”日本京都的知恩院既是一例。