油墨作为一种分散相的颜料和又作为一种连续相的连结料组成的一种稳固的粗分散体系。其中颜料赋予油墨以颜色，连结料则供给油墨必要的转移传递性能和干燥性能。色彩性能，流动性能，干燥性能是油墨基础也是重要的性能。油墨中除了主剂之外，还有作为助剂的各种增加剂，用以改善油墨的性能比方印刷适性等等。
凹版印刷专用油墨的黏度和它的流动性相关，好的油墨黏度是保证油墨具有良好传递性的关键。虽然油墨的转移率与树脂种类、印刷压力、印刷基材、油墨的附着性、印刷速度、环境温度和相对湿度、印版网穴的深浅程度等诸多因素都有很大关系，但油墨黏度还是决定性的因素。
油墨的主要优点有：(1)不用溶剂;(2)干燥速度快，耗能少;(3)光泽好，色彩鲜艳;(4)耐水、耐溶剂，耐磨性能好。油油墨中光引发剂是一种易受光激发的化合物，在吸收光照后激发成自由基，能量转移给感光性分子或光交联剂，使油墨发生光固化反应。目前油墨已成为一种较成熟的油墨技术，其污染物排放几乎为零。除了不含溶剂，还有如不易糊版，网点清晰，墨色鲜艳光亮，耐化学性能优异，用量省等优点。
油墨是目前油墨领域研究的新方向。普通油墨中的预聚物黏度一般都很大，需加入活性稀释剂稀释。而目前使用的稀释剂酯类化合物具有不同程度的皮肤刺激性和毒性，因此在研制低黏度预聚物和低毒性活性稀释剂的同时，另一个发展方向是研究水性油油墨，即以水和乙醇等作为稀释剂。目前水性油墨已研制成功，并在一些印刷中获得应用。
油墨浓度水油平衡关系
水分过大会产生什么样的印刷后果呢?
1、冲淡墨色使墨色偏淡，无光泽，影响印品的色彩。油墨厂家表示如果用增大下墨量的方法以挽救墨色不足，又会造成墨大、水大，使图像发粗、发糊、印迹不清晰。
2、造成墨辊脱墨。油墨厂家表示严重时整个墨辊上都会有积聚的水分，使印版图文部分得不到正常的墨量供应，引起印版图文“发花”。
3、影响印迹的干燥。如果油墨内混入过量的水分，会对油墨干燥起到抑止的作用。又加上纸张内吸收较多的水分，产品的干燥速度会更加缓慢。
4、油墨厂家表示，纸张纤维吸收过多水分，会产生变形，造成套印不准。也会使纸张质地疏松，容易掉毛，堆积在橡皮布或印版上，严重影响印刷产品质量。
5、油墨发化，使油墨失去粘性。凹版油墨乳化后，不能对印版图文起到保护的作用，容易造成“花版”，同时会降低印版的耐印力。