复合油墨调色原理是什么呢?任何一个彩色均有色相、明度和饱和度三个特性表示。因而在调色过程中必须考虑上述三个因素。尽管理论上说黑色是光线的完全吸收，但黑色仍然具有光泽。油墨是“颜料(色粉)与树脂连结料淹没而成的”，颜料的粒子周围包裹着一层近乎透明的树脂油，对光线具有折射及反射作用。因而我们能感觉印刷在基材上，仍然具有一定的光泽。
颜料常常占复合油墨成份的8%～35%，它的用量大小决定着油墨的浓度，对油墨影响作用很大。如：油墨的相对密度、透明度、耐热性、耐光性和对化学***的耐抗性等。在油墨调色过程中，要根据实际印刷工艺、墨层厚度、印刷基材等调节决定所用油墨。在选择油墨时，要考虑油墨本身光泽、色相、着色力、遮盖力等。光泽——光泽既可以用仪器测量，亦可以凭肉眼判断。
油墨中颜料含量的大小决定着油墨的耐久性和浓度，也影响着胶印油墨的干燥性能。颜料作为显色的主体材料，对油墨的质量、适性起到决定性的影响作用。所以，对印刷来说，只有颜料的颗粒细、吸油量大、比重小、着色力强、稳定性好、色偏少，并具有耐热、耐光和耐酸碱等良好的性能，印品的墨色才能获得较好的质量效果。
所以，油墨浓度的大小，决定着油墨色相的深浅程度。当油墨浓度大时，印刷色相就偏深;反之，印刷色相就偏浅。浓度大的油墨在印刷中所耗费的油墨量相对较少，墨色质量也较好;反之，浓度小的油墨在印刷时所用的墨量相对较多，墨色也相对较清淡。
辅料不同的区别表印油墨与里印油墨由于连结等不同，其辅料助剂及添加剂也不相同，表印油墨中常加入失水苹果，猕猴桃果酸酯，用以提高附着力，增加光泽，提高粘度。里印油墨也加入各类颜料分散剂、增强剂、消泡剂等助剂。印刷工艺的区别里印制版工艺与一般制版工艺完全相同，但表印制版时印版上的图像为反像，印后是正像，里印版图文是正像，印后呈反像。表印油墨印刷速度慢，里印油墨印刷速度比表印速度快。印刷色序两者也有不同。