复合油墨是不溶于水和的彩色、黑色或白色的高分散度的粉末，根据其来源与化学组成，分为有机颜料和无机颜料两大类。颜料在油墨中起着显色作用，它又对油墨的一些特性有直接的影响。通常，颜料有两种。
①无机颜料是有色金属的氧化物，或一些金属不溶性的金属盐，复合油墨中的无机颜料又分为天然无机颜料和人造无机颜料，天然无机颜料是矿物颜料。
②有机颜料是有色的有机化合物，也分为天然和合成的两大类。现在复合油墨常用的是合成有机颜料，有机颜料的品种多，色彩比较齐全，性能优于无机颜料。
我们见到好看的五颜六色的复合油墨是由红黄蓝三色配出来的。原色红一般有偏大红、偏紫的两种;原色蓝分偏天蓝、偏紫的两种;而原色黄分偏绿、偏红的两种。选择油墨时，跟厂家讲清楚，自己厂大部分的原色是偏什么的，这样尽可能地保证原色墨的一致，可以确保印刷质量中的色相一致。
新版印刷时尽可能使用复合油墨的原色墨。不要这个原色红冲淡20%，那个原色黄冲淡30%，而原色蓝又加点深蓝，弄得简直成了全是专色，搞得每印一个产品几乎每一种墨都要换。要不，客户按这样的油墨印刷一签样，以后就得按这样方式调墨，给印刷厂增加了很多麻烦。所以，签张样是很重要，应尽量使用原色墨。其实，颜色无对错说法，仁者见仁，智者见智，关键是与客户沟通好。
油墨的干燥还有紫外线、红外线、热固化等多种形式。
许多油墨的干燥，常常是两种干燥形式相结合来完成墨膜干燥的。例如，单张纸的快固着胶印油墨，适用于印刷一般的胶印产品，它是利用渗透和氧化聚合相结合的方式进行干燥的。
印刷过程中，如果油墨的干燥不良，将会引起印张背面蹭脏、粘页、墨膜无光泽、油墨“晶化”等印刷故障。
为了加快油墨的干燥速度，可以在油墨中加入催干剂。常用的催干剂有：钴燥油、锰燥油、铅燥油等。为了降低油墨的干燥速度，可以在油墨中加入干燥。