水阻柜是电气行业的通俗叫法，也称之为液阻柜，液体电阻启动柜，水电阻启动柜。
水阻柜是采用特种介质，的水溶液作为电阻，在特殊设计的水阻箱中引入，极板作电极串入电机定子回路中，电机启动时，由一小功率伺服电机带动极板，移动来改变极板的相对位置，使液体电阻由大到小作无极变化，从而使电机低电流平滑启动。 电机开关柜合闸的同时水阻柜，接收到真空断路器运行信号，动极板自上而下开始运行，在设定的时间内电阻值逐渐下降，当电阻接近于零时，安装在柜内的真空接触器吸合，电机启动完成，经过几秒后，动极板自动复位至原始状态，等待一下次启动。如液体电阻起动器在预定，的时间内起动没有完成就会发出一个故障报警信号，自动切断开关柜，确保电机不开路。一般可连续起动3到5次，具有点动功能。
液体电阻启动柜是近年来运用非常广泛的电机起动设备。液体电阻，就是在电机定子回路（笼型电机）或转子回路（对绕线电机）中串入一可控液态电阻，电机在起动过程中液态电阻的动、定极板之间的距离按预定设置自动改变，阻值呈无级平滑减小，直至阻值接近为零，起动结束后，液阻自动切除，电动机投入正常运行，可以连续起动3-5次。
液体电阻启动柜的原理
高压交流电动机液态软起动装置正是针对上述不足之处而采用的起动方式，改善了大、中型电动机的起动性能，其特点是在被控电动机的转子或定子回路中串人一液体电阻器。电阻值随着电动机的起动自动投入变阻，并在设定的时间内自动、无级切除该电阻，从而使电动机在起动电流控制到很低的情况下，均匀升速、平稳起动。对保护电动机及拖动设备、电网不受冲击等方面效果显著。采用该控制方法，绕线式高压电机的起动电流可控制在其额定电流的1.3倍以内；笼式高压电动机起动电流可控制在其额定电流的2.5倍以内，起动性能比较理想，因为它是纯电阻性的，不会在分、合闸的瞬间产生高压，影响和损害电机的绝缘，从而在两方面都较好地解决了电机的起动和绝缘两方面的问题，其应用和发展的前景十分广泛。液阻起动装置，是用一台三相电动机作为动力，通过传递皮带带动螺杆上、下移动，从而达到液阻的动极板位置的改变而改变液阻的大小。将液阻柜上的开关置于自动状态。起动高压开关的同时，高压开关柜联锁自动起动液阻柜，高压电动机进入起动运行。经10-40秒（据要求可设定此值）液阻柜自动切除，启动完成。