混凝土减水剂的作用机理
水泥加水拌合后，由于颗粒间分子引力的作用，而产生许多絮状物，形成絮凝结构，其中还封闭了一部分拌合水，致使混凝土拌合物的流动性较低。
渗入减水剂后，显著降低了水的表面能或水与水泥颗粒间的界面能，使水泥颗粒得以在水中分散。
由于水泥颗粒颗粒表面带有相同电荷，在斥力作用下，水泥颗粒更加分散；同时减水剂的亲水基还吸附了大量水分，增加了水泥颗粒表面水膜厚度，润滑作用加强，使水泥颗粒更易分散。
由于上述三方面的共同作用，使水泥浆的絮凝结构***，其中被封闭的拌合水释放出来，从而在不增加拌合用水量的情况下，提高混凝土拌合物的流动性。
减水剂的主要作用有以下几个方面：增加水化效率，减少单位用水量，增加强度，节省水泥用量；改善尚未凝固的混凝土的和易性，防止混凝土成分的离析；提高抗渗性，减水透水性，避免混凝土建筑结构漏水，增加耐久性，增加耐化学腐蚀性能；减少混凝土凝固的收缩率，防止混凝土构件产生裂纹；提高抗冻性，有利于冬季施工。
在混凝土、砂浆和净浆的制备过程中，掺入少量的（不超水泥用量的5％）能对混凝土、砂浆或净浆改变性能的一种产品，称为混凝土外加剂。
在混凝土中加入适量的外加剂，能提高混凝土质量，改善混凝土性能，减少混凝土用水量，节约水泥，降低成本，加快施工进度。随着技术的进步，外加剂已成为除水泥、粗细骨料、掺合料和水以外的第5种必备材料，掺外加剂是混凝土配合比优化设计和提高混凝土耐久性的一项重要措施。因此新修订的《水工混凝土施工规范》（DL/T5144－2001）强调，水工混凝土中必须掺加适量的外加剂。
