水阻柜是电气行业的通俗叫法，也称之为液阻柜，液体电阻启动柜，水电阻启动柜。
水阻柜是采用特种介质，的水溶液作为电阻，在特殊设计的水阻箱中引入，极板作电极串入电机定子回路中，电机启动时，由一小功率伺服电机带动极板，移动来改变极板的相对位置，使液体电阻由大到小作无极变化，从而使电机低电流平滑启动。 电机开关柜合闸的同时水阻柜，接收到真空断路器运行信号，动极板自上而下开始运行，在设定的时间内电阻值逐渐下降，当电阻接近于零时，安装在柜内的真空接触器吸合，电机启动完成，经过几秒后，动极板自动复位至原始状态，等待一下次启动。如液体电阻起动器在预定，的时间内起动没有完成就会发出一个故障报警信号，自动切断开关柜，确保电机不开路。一般可连续起动3到5次，具有点动功能。
对于鼠笼式电机而言，水电阻柜有两种方案，对于星型接法的电机，如星点能够打开，原理与绕线式电机水阻柜的原理基本相同，对于角型接法或星点不能打开的笼型电机，水阻柜只能串接在定子回路中，电机起动完毕后需要将水阻柜用真空接触器隔离开，以防水阻柜长期带电引发安全事故。目前，不少水阻柜生产厂家在设计及生产时为降低成本，水阻柜只采用一台真空接触器，电机启动完成后水阻柜仍然带电，这是不安全的，万一水箱受损，液体***，必定引发安全事故。
水电阻起动柜原理简单，正常情况下可以使用10-15年，一般不会出现什么故障，如果电机起动不是很频繁，一般一年加一次水即可，容易出故障的地方为继电器、限位开关等电器元件，故障容易排除。
液体电阻启动柜常见故障及处理
真空接触器其中一相触点被粘住，不能断开。在电动机启动时，电流指示一直处于大量程，长时间不能回归正常工作时的电流，且电动机启动时振动大，并发出异常的"尖叫".此时，检查液体电阻可发现，液体电阻箱有一相电阻液温度很高，情况严重时也可能沸腾。其余两相温升在正常范围内。如果将此时的电机及电机转子串接的液体电阻看成是6kv工作电压下的一个负载，那么正是由于负载的不对称造成了负载工作的不正常。由于电机个相工作状况相互关联，彼此都互相影响，因此定转子及串接电阻的不对称性使得电机每相之间失去了***性和对称性。利用等效电路图计算可知，流过粘接相电阻液的电流为其他两相电流的两倍，这也正是粘接相液体温度升高的原因。同时，电机其他两相绕组的温度也将明显高于粘接相绕组的温度；也正是由于Y型接法的低昂转子A、B、C三相电流的不平衡，才导致了电机启动的异常声音及出现过流、振动现象，并可能出现电流差动保护动作跳闸。由此我们应该在每次停机后，都要仔细检查短接真空接触器的触头及控制回路，保证接触器每次都能正确动作。
液体电阻启动柜在使用过程中，只要检查到位，需要的维护量并不大。因此，正确的巡检方法就成为维护液体电阻的***。根据以上的经验，相信使用中的大多数故障都能顺利排除。