关公，又名关羽，本字长生，后改字云长，河东郡解县（今山西运城）人，被称为“美髯公”。早年跟随刘备颠沛流离，辗转各地，和刘备、张飞情同兄弟，因而虽然受到了曹操的厚待，但关羽仍然借机离开曹操，去追随刘备。赤壁之战后，关羽助刘备、周瑜攻打曹仁所驻守的南郡，而后刘备势力逐渐壮大，关羽则长期镇守荆州。
建安二十四年，关羽在与曹仁之间的军事摩擦中逐渐占据上风，随后水陆并进，围襄阳，攻樊城，并利用秋季大雨，水淹七军，将前来救援的于禁打的全军覆没，进而包围樊城。关羽威震华夏，使得曹操一度产生迁都以避关羽锋锐的想法。
但随后东吴孙权派遣吕蒙、陆逊***了关羽的后方，麋芳、士仁都背弃关羽。同时，关羽又在与徐晃的交战中失利，***终进退失据，兵败被杀。谥曰壮缪侯。
关羽去世后，逐渐被神化，民间尊其为“关公”，历代朝廷多有褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣” 孔子齐名。《三国演义》尊其为蜀国“五虎上将”之首，毛宗岗称其为《演义》三绝中的“义绝”。
民间所塑关公像种类繁多，分别是横刀关公、立刀关公、骑马关公，读书关公等，造型不同有其不同的涵义。横刀关公像在民间称为武财神，其意思便是既是财神，也有招财、守财、保护平安的的意思。而立刀关公像则表现关云长义薄云天的形象，立刀寓意着讲义气、顾大局的意思，我们看黑道电影中所讲的拜关二哥就是拜立刀关公像了。骑马关公像多了一匹马，表示马到成功之意，一般是用于祝福送礼的，而并不是用来供奉的。
