一般来说专利申请需要多长时间呢？发明专利申请的审批程序包括受理、初审、公布、实审以及***五个阶段。实用新型或者外观设计专利申请在审批中不进行早期公布和实质审查，只有受理、初审和***三个阶段。由于实质审查的时间不确定，取决于发明的内容，审查员对发明的理解和审查员的工作安排以及审查员与申请人或其代理人之间文件往复的时间，因此对于一个专利申请，是很难准确说申请需要多长时间的。所以还是建议您找一家代理机构来进行专利申请，深圳神州就是一个很好的选择。
专利申请应该如何开展？
从事专利申请行业16年了，遇到很多次办理专利申请的企业，他们往往不知道该如何开展专利申请的工作，在这里，我也简单的阐述一个我的看法。
专利申请的一点就是需要清楚自己的产品的改进点在哪里，以便明确自己的产品到底应该申请什么，这样才能做到的保护自己的研发成果。
企业对自己的产品是了解的，而代理人对该如何申请更，所以如果要开展专利申请工作，首先需要双方进行沟通，对产品进行讨论，并由我们指导企业准备资料，之后我们针对企业提供的资料进行检索，看在先是否有相同或类似的已经申请了，再和企业确定应该申请哪种类型的（发明、实用新型还是外观设计）；接下来就是申请的流程性工作了，基本是由我们代理机构来完成的。
当然，如果企业进行申请的目的仅仅是为了书，就简单很多，只要企业提供技术资料即可。
外观申请侵权判定原则
外观申请侵权判断一般步骤：
1、确定本产品的外观保护范围，以申请时提交的图片或照片中产品为准
2、确定疑似侵权的产品的用途、功能，参考外观设计分类表的分类。
整体观察，综合判断。对于细微的、不常见的面有修改变化，都是属于侵权的，除非说这个细微变化影响整体外观。而只是单纯的数量上增加减少，是属于侵权，比如三个抽屉的柜子和四个抽屉的柜子。由组装关系的，主要看组装后的状态图是否想近似；没有组装关系的，主要看单个部件是否近似。