卧式燃煤 蒸汽锅炉一般都是负压运行，如果正压运行会造成高温烟气喷出炉膛烧坏炉墙及保温层，而且危及操作人员安全，负压不可太大，一般-10~-30Pa，
小型燃油锅炉因为无引风机所以一般为微正压燃烧。
至于锅炉热效率的提高有以下方法：
低压工业锅炉在厂家设计时已经考虑过热效率的问题，要从更改设备或烟气方面来节能可能性不大，所以锅炉节能从操作上入手（这里不谈蒸汽冷凝水回收的方法）。据有关资料调查显示，目前国内低压工业锅炉的设计热效率一般在70~90%，一般实际运行热效率在60~80%左右，有些甚至在50%以下，小型低压工业锅炉只要操作、维护得当，完全可以达到锅炉厂家的设计热效率。
本人认为锅炉管理及操作要注意以下几点：
一、 监测锅炉排烟温度。 通常锅炉的热损失是排烟损失，所以控制好锅炉的排烟温度很重要，一般燃煤低压工业锅炉（主要指10吨以下及压力小于1.6MPa的锅炉，以下同）的排烟温度为150~180℃，燃油锅炉的排烟温度为210~240℃，所以当排烟温度过高时要查找原因并及时消除。燃煤锅炉排烟温度过高的原因有：1 炉膛负压太高，2 烟气短路，3 受热管道上烟垢太厚，4 锅内水垢太厚等，燃油锅炉排烟温度过高的原因有：1 风油调节不好，使油不能完全燃烧到烟囱尾部发生二次燃烧，2 烟灰太多，需要及时清灰，3 烟气短路，4 水垢太厚等
二、 控制锅炉排污率。 一般工业锅炉的排污率控制在5~10%，在保证锅水合格（主要是总碱度和pH值）的前提下，锅炉排污率越低越好，排污要坚持“勤排、少排、均匀排”的原则。
三、 ***好锅炉的炉墙、保温层。 锅炉的散热损失也是一项比较大的热损失，现在的锅炉厂家在制造和设计时已经考虑周全，所以无需我们去改变，我们只要维护好就行了。一般锅炉外包表面的温度不超过50℃，如过高则要查找原因，及时消除。锅炉保温层要经常保持干燥，对于燃煤锅炉，不得长时间正压运行，否则容易损坏炉墙及煤闸板等。
四、 调整好燃料和风量的比例，使燃料尽量完全燃烧。 一般小型锅炉不具备风量测试等仪器，所以只能凭经验去调节。对于燃油锅炉，正常燃烧时火焰呈黄白色，不刺眼，火焰稳定，烟囱无明显可见烟气；对于燃煤锅炉，正常燃烧时火焰呈淡***，烟囱无明显可见烟气，煤渣基本烧完，煤的颗粒尽量均匀。
五、 要有完善的锅炉水处理。 完善的锅炉水处理及水质化验可以限度的防止锅炉结垢及正确指导排污，而这一点很多小型锅炉都没有做到，企业也通常都不重视。