以太网交换机是基于以太网来传输数据的一种交换机，而以太网是采用的共享总线型传输媒体的方式。以太网交换机的结构：它的每个端口都直接与主机连接，并且一般都是全双工方式。交换机也能同时连接多个对端口，使每一对相互通信的主机都能进行无冲突地传输数据，以太网交换机应用也是很普遍的，价格也是相对比较便宜。因此，应用的领域非常广泛，在大大小小的局域网都可以见到以太网交换机的踪影。以太网交换机通常都有几个到几十个端口不等。实质上就是一个多端口的网桥。
另外，它的端口速率可以不同，工作方式也可以不同，如可以提供10M、100M的带宽、提供半双工、全双工、自适应的工作方式等。而以太网的交换机的原理：以太网交换机是数据链路层的机器，以太网使用物理地址(MAC地址)，48位，6字节。其工作原理为：当接受到一个广播帧时，他会向除接受端口之外的所有端口转发。当接受到一个单播帧时，检查其目的地址并对应自己的MAC地址表，如果存在目的地址，则转发，如果不存在则泛洪(广播)，广播后如果没有主机的MAC地址与帧的目的MAC地址相同，则丢弃，若有主机相同，则会将主机的MAC自动添加到其MAC地址表中。
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交换机如何重新配置
通过网络传播的配置信息有一个有效时间，此时间为配置报文中的Max Age时间。网桥会保存端口中的信息，并监视这些信息的存储时间。
在正常的情况下，根交换机定时发送配置报文，以使存储的信息不会超时。
如果端口的信息超时，网桥会尝试使此端口为LAN的旨定端口，并把从根端口接收到的配置报文从此端口发送出去。
如果网桥的根端口的信息超时，网桥的其它端口会被选择为根端口。
如果根交换机失效了，网桥不收从根交换机发送过来的配置信息，它会假定自己为根交换机。新的拓扑结构很快就在网络中形成。
交换机STP的基本概念之旨定端口介绍（Designated Port）
在选择完根交换机和根端口后，还要在每一条链路上选具一个用于到达根交换机的端口，这个端口就是旨定端口（Designated Port）。成为旨定端口需具备下面的条件：
l 一条链路上的两条交换机中，拥有到根交换机累加路径成本的交换机上端口将被选用。如果两条交换机的累加路径成本相同，那就选择其中具有交换机ID的交换机。
l 如果同一台交换机上连接了多条可到达根交换机的链路，那就选择拥有优先级的交换机端口作为旨定端口。如果这几个端口的优先级都相同，则选择物理端口号低的端口为旨定端口。