对于有色金属的回收，一般认为，理想的回收方法是原零件的重用，这种回收方法以人工为主，手工分解汽车，精心拆解、挑选，然后将各种材料和零部件分类放置，这样，铝、镁、铜等合金零部件可按变形或铸造合金，或者按不同合金系进行回收再生。然而目前，发达***在回收报废汽车中有色金属时，已经从回收零部件的旧模式向回收原材料的新模式，通过机械化、半自动化的方法去杂、分离，回收原材料，已较多采用切碎机切碎报废汽车车体后再分别回收不同的原材料，主要流程如下：
1.排尽所有液态物质后用水冲洗干净；
2.拆卸易分离的大件，如车身板、车轮、底盘等；
3.将拆卸下的大件和未拆卸的报废汽车车体，分别进入切碎机系统流水线，先压扁，然后在多刃旋转切碎装置上切成碎块；
报废汽车之所以要进行报废，是因为它本身已经存在安全隐患，已经不具备道路行驶条件了。汽车上的钢铁、有色材料零部件90%以上可以回收、利用，玻璃、塑料等的回收利用率也可达50%以上。经处理后的这些零部件也具有很高的使用价值。现在超过报废年限的车辆虽然不能进行买卖，但是还可以继续使用，只要验车合格，就还可以上路，但是，到了一定年限之后，仍然要走报废程序。
美国年产轮胎2.8亿条，居世界之冠，年翻修轮胎约3 000万条，是新胎产量的10%左右，其中，翻新轿车轮胎200万条、轻型卡车轮胎680万条、载重车轮胎2 000万条，飞机、工程车等其他翻新轮胎约70万条。美国现拥有轮胎翻修企业1100多家，90%属中小企业，，全部生产过程实行计算机联网、自动化操作，年产值400亿美元。翻新轮胎业在美国的发展得益于的鼓励及提倡。