等离子是弧焊也可采用脉冲电流，具有类似于脉冲GTAW的优点。脉冲电流用于增大熔深，而基值电流用来凝固焊缝，并冷却钨极和喷嘴。这种方法有利于熔池的保持，适合于空间位置的焊接，可采用与脉冲GTAW同样的控制系统。
等离子弧焊也可采用程控方式。这种方式需采用可编程电源，其优点是适合多种类型的焊接工作。程序的复杂程度取决于具体的焊接工作性质。这种波形通过等离子弧焊枪的耦合而输出，在工件上形成稳定的小孔效应。除了电流程序外，有时还要对等离子气流量进行编程控制。通过对等离子气流量进行程控，有利于获得稳定的小孔闭合。这种程控的等离子弧非常适合于管接头根部焊道的焊接，因为管接头根部焊道要求小孔必须闭合。
等离子弧焊和GTAW焊在很多方面是十分类似的，参见图5.17.如果钨极与工件之间的电弧被压缩或断面面积减小，则其温度上升，因为压缩后仍导致通同样大小的电流。这种被压缩的电弧称为等离子体，等离子体是物质的第四状态。等离子有两种类型，转移型等离子弧和非转移型等离子弧。这种程控的等离子弧非常适合于管接头根部焊道的焊接，因为管接头根部焊道要求小孔必须闭合。非转移型等离子弧电流通过喷嘴流到喷嘴内部的钨极，然后再回到电源，非转移型电弧主要用于等离子喷涂，还用于加热非金属部件。转移型等离子弧的电流从工件穿过喷嘴上的小孔进入钨极，然后再回到电源。图5.18对两种类型的等离子进行了比较。除了小电流的等离子弧焊外，等离子弧焊通常采用转移型弧。
对焊接结果进行的拉伸和冷弯试验结果表明，拉伸试样从焊缝处韧性断裂，抗拉强度达到要求;弯曲试验中无论面弯还是背弯，受拉面无任何缺陷。对焊缝及热影响区进行显微硬度测定，表明没有产生硬化现象。对焊接试样进行晶间腐蚀试验，在微沸的***-***铜溶液中煮16小时后弯曲180°，在弯曲外表面未产生裂纹，腐蚀试验后未发现晶间腐蚀现象。钨极与工件之间的夹角、钨极的内缩长度以及钨极的类型在焊接过程中均是不变的。另将试样放在氯化高铁、盐酸和水溶液中浸蚀，利用金相显微镜和图像分析系统检测焊缝及热影响区的金相***，可以看到，焊缝区***为奥氏体 颗粒状析出物，未观察到δ-铁素体。热影响区宽度约为1.4mm。
