平键，是依靠两个侧面作为工作面，靠键与键槽侧面的挤压来传递转矩的键。平键分为普通型平键、薄型平键、导向型平键三种。普通型平键对中性好，***精度高，折装方便，但无法实现轴上零件的轴向固定，用于高速或承受冲击、变载荷的轴；薄型平键用于薄壁结构和传递转矩较小的地方；导向型平键用螺钉把键固定在轴上，用于轴上的零件沿轴移动量不大的场合。
平键联接的设计首先需要根据联接的结构特点、使用要求和工作条件来选择平键类型，再根据轴径大小从标准中选出键的剖面尺寸bxh(b为键宽，h为键高)，然后参考轮毂宽度选取键的长度L，键的长度应符合标准规定的尺寸系列。***后进行强度校核计算。
平键主要的失效原因是工作面被压坏。除非有严重过载，一般不会出现键的剪断。因此，普通平键联接通常只按工作面的挤压强度进行校核计算。
普通平键联接的强度条件式为：
平键的材料没有统一的规定，但是一般都采用抗拉强度不小于600 MPa 的钢，多为45钢。
平键，螺丝用螺纹一般有公制机械牙螺纹(ISO) 、三角自攻螺纹(TAPTITE)、 铁板\木板自攻螺纹三种。其中公制机械牙螺纹用于已预先攻牙零部件锁紧;三角自攻螺纹用于有底孔自攻锁紧;铁板\木板自攻螺纹多用于无底孔自攻锁紧场合,也可用于有底孔自攻锁紧。公制机械牙螺紋:公制机械牙螺纹一般用于重负荷场合,一般又分为粗牙及细牙,多用于机械工业产品或家用电器中需要强力固定的金属部件部位的锁紧。公制机械牙细;牙螺纹因加工费用较高建议不用。
