地藏王即地藏菩萨。地藏菩萨梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。据《地藏十轮经》讲，由于此菩萨“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，所以称为地藏。
中国寺院中的地藏菩萨形象也很有特点，一般菩萨为头戴宝冠、身披天衣、璎珞装饰的天人相。而地藏菩萨则多为光头或是头戴毗卢冠，身披袈裟的出家僧之相。一手持锡杖，一手持莲花，或是手持幡幢、宝珠等。据《地藏菩萨仪轨》、《地藏菩萨十轮经》等记，由于地藏菩萨在无佛的“五浊恶世”(即劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊)中济渡众生，为了让众生能深信因果，归依三宝，所以显示出家僧相。地藏菩萨像还常有以一头形似狮子的怪兽为坐骑的，名号曰：“谛听”或“善听”。地藏殿的胁侍为金乔觉修道时曾资助过他的闵姓山主及其儿子，二人后来皆随金乔觉出家，九华山成了地藏道场后，他二人也被塑成了地藏菩萨的胁侍。
地藏王铜像因立下度尽六道中生死流转的众生的大愿，故而常现身于人、天、地狱等六道之中，而有六地藏之称，其名号与形象如下：
(一)檀陀地藏，“檀陀”是一种人头幢，其形象为左手持人头幢，右手结甘露印，专门救助地狱道众生。
(二)宝珠地藏，左手持宝珠，右手结甘露印，专门救度饿鬼道。
(三)宝印地藏，左手持锡杖，右手结如意宝印，专门济度生道。
(四)持地地藏，左手持金刚幢，右手结施无畏印，专门济度阿修罗道。
(五)除盖障地藏，左手持锡杖，右手结与愿印，为人除掉八苦之盖障，专门济度人道。所谓八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦、五阴盛苦，为苦谛所摄。
(六)日光地藏，左手持如意珠，右手结说法印，照天人之五衰(天人将死时现五种衰相)而除其苦恼，专门济度天道。
地藏王铜像
据《地藏十轮经》记载：一时，佛在佉陀罗山为诸天菩萨讲法，无论是天界还是地狱众生都获得了极大安宁。这时，帝释天跑到佛前赞叹佛的伟大，是天地间一可以解脱众生的三界导师。这么一顶大高帽送上，佛有些不好意思。于是对诸菩萨天众说：“除了我之外，还有一个人能有如此功德与妙法。”佛所说的这个人就是地藏菩萨。佛说，无量无数大劫之前，五浊世界还无佛出世，地藏菩萨就已在世间修行证道、成熟有情。地藏菩萨“有无量无数不可思议殊胜功德之所庄严，一切世间声闻、独觉所不能测。”也就是说，在咱娑婆世界无佛出世之前，地藏菩萨就已经修行到了连阿罗汉、辟支佛都无法揣测的高深境界。当然，此时的地藏菩萨依旧没能达到佛的境界，所以当释迦佛出世后，地藏菩萨与八千位修行大士都跑来礼敬、供养释迦佛，故而得菩萨之名。
首先是这尊地藏王菩萨是众多教***人士研究认可，符合教经文中关于地藏王菩萨造相脸像标准，身上的衣饰、身材比例等等都是百般推敲的，可以说是地藏王菩萨造相的典范。各大寺院制作地藏王菩萨雕像参照这尊，不会有错。现代的教佛像各大寺院的大和尚都有不同的理解，导致佛像的脸型和外观都会有明显的差异。按理说，教的宗派分支众多没错，但是佛诸佛菩萨的造像却不会因宗派不同而改变，可实际上就是各有各的喜好，同样的一尊佛像雕塑就是会有不同的外观。所以九华山这尊地藏王菩萨问世，信众们在请回地藏王菩萨时就有威、明确的参考依据了。
