乳酸菌饮料生产厂是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的***的统称。这类***在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性，至少包含18个属，共200多种。除少数外，其绝大部分都是***内必不可少的、且具有重要生理功能的菌群，广泛存在于***的肠道中。乳酸菌饮料生产厂不仅是研究分类、生化、遗传、分子生物学和***工程的理想材料，而且在工业、农牧业、食品等与人类生活密切相关的重要领域具有极高的应用价值。
乳酸菌饮料生产厂的细胞形态多样，长或细长杆状弯曲形短杆状及棒形球杆状，通常成短链。革兰氏阳性，不生孢。细胞罕见以周生鞭毛运动。在营养琼脂上的菌落凸起、全缘无色，直径2mm~5mm。片球菌的细胞呈球形，永不延长。在适宜条件下，分裂以直二个方向形成四联，虽有时也可出现成对排列，单个细胞见，不形成链状。不运动，不产芽孢。
乳酸菌是一种益生菌，其能够将碳水化合物发酵成乳酸，因而得名。乳酸菌分布广泛，通常存在于肉、乳和蔬菜等食品及其制品中。此外，乳酸菌也广泛存在于畜、禽肠道及少数临床样品中，其中，在人类和其他哺乳动物的口腔、肠道等环境中的乳酸菌，是构成特定区域正常微生物菌群的重要成员。乳酸菌是发酵糖类主要产物为乳酸的一类无芽孢、革兰氏染色阳性***，其包含许多种属。
