随着集装箱运输的发展，为适应装载不同种类货物的需要，因而出现了不同种类的集装箱。这些集装箱不仅外观不同，而且结构、强度、尺寸等也不相同。根据集装箱的用途不同分有以下几种。
1．干货集装箱（Dry Cargo Container）
也称杂货集装箱，这是一种通用集装箱，用以装载除液体货、需要调节温度货物及特种货物以外的一般件杂货。这种集装箱使用范围极广，常用的有20ft和40ft两种，其结构特点是常为封闭式，一般在一端或侧面设有箱门。
2．开顶集装箱（Open Top Container）
也称敞顶集装箱，这是一种没有刚性箱顶的集装箱，但有可折式顶梁支撑的帆布、塑料布或涂塑布制成的顶篷，其它构件与于货集装箱类似。开顶集装箱适于装载较高的大型货物和需吊装的重货。
集装箱海路运输的救星
在没有集装箱的时代，海洋运输是个非常艰难的过程。就拿运货上船的过程来说，一次货运会涉及到成百上千种货物，大小各不一样，码头工人们会遇到这些难题：
1）上船之后该怎么摆放才使得空间被较大化利用？
2）应该先放哪些货物，后放哪些货物？
3）怎么保证货物在船上不会乱跑挤压，产生损耗？
4）一个人每次拿一点上船，得要多久才能把货装完？
这些问题不仅让码头工人们头大，也让资本家们头大。***一次海路运输，仅仅是运货上船和卸货下船两个环节，可能都得耗费数月，这在物流发达的今日是无法相信的。从成本的角度来看更加可怕，由于海运的低效率与高磨损，就单个商品而言，光海运环节就会占据其成本的不少比重。集装箱的出现给这一切带来了颠覆性的改变。其实它不是所谓的硬科技进步，只是将货物统一装入标准尺寸的铁箱子，然后码头工人们再以这些铁箱子为单位来运输上船。
看似小小的创新改变，实则大大提高了运输效率。从运输流程，到摆放顺序，有序规范替代了无序杂乱。从整体上看去，工人们在搬的和船上装的都只有一类东西：几种标准尺寸的集装箱。再往里看，集装箱里虽然也是杂乱无序的货物，但由于它已经被浓缩成一个很小的单位了，所以摆放这些货物会容易很多。
住人集装箱简单又实用。在社会发展的今天，对于住人集装箱大家都不陌生，在城市里走着的时候我们都能看到住人集装箱的身影。
住人集装箱的外形外形比较简单，但是可以起到整洁美观的效果，这是广大人都认可的事实；住人集装箱的结构都是选用强度高的钢材料安装而成，安全系数很高，对自然灾害的抵抗能力非常强，让你放心使用；防腐性能好，现在的环境污染非常严重，先酸性碱性的腐蚀物质的侵蚀性非常强，但是不会对住人集装箱的使用造成影响，房子使用寿命更长；由于它的结构简单，在安装和卸载时都非常方便，可以提高施工效率，缩短施工周期，非常适合经常移动的建筑工程对队使用。
试想我们在做建筑的时候做事需要大量的建筑工人吧，所说现在都是机械作业，但有些工作还真是机械无法代替的，必须要人工操作，但在建筑工地上到处都是建筑材料，也没有房屋可以居住的，如果是新建一座房屋给建筑工人来住的话，只是短短几天好像又太浪费了，但建筑工人总要有个住的地方吧，很多的建筑工人都不是本地的，如果解决不了吃住问题他们又如何工作呢？在这样的情况下住人集装箱就能起到作用。 住人集装箱的看着比较普通，但是内部可以起到冬暖夏凉的效果，各种生活用品和设备齐全，可以称作另类别墅。现在住人集装箱已经广泛应用在各个领域，相信在以后的生活中使用更广泛。
