首先，纪录片的素材必须来源于自然素材。也就是说，影片讲述的必须是***、真事、真实的物质存在，或者通过它们来讲述的抽象事物。而在表现的手段上并没有太多的限制。比如：你要讲述一种特殊的情感，那么这种情感的来源必须是***（包括动植物等其它物质存在）和真事儿（符合当前的科学观）。至于表现手段上，实拍、扮演或者动画等等都是可以的。
其次，纪录片必须具有观点（情感）或功能。一部纪录电影肯定会表达创作者的某种观点或情感，而新闻片、宣传片或者人类学纪录片，则具有提供信息等方面功能。
第三，纪录片需要经过创作者有意识的***。这种***包括选题确定，前期拍摄，后期剪辑等等。总之，只有创作者通过影视导演术有意识的进行***，影片才能表现出某种观点（情感）或功能。没有经过有效***的影像，只能算作素材或资料，并不能被称为影片。
也就是说，纪录片除了素材来源必须自然之外，还需要通过影视导演术***出明确的表达或作用。
纪录片发现的是一个“过程”。人们之所以说纪录片是一门时间的艺术，就在于它体现出了一个过程。当拍摄者的主体为人的时候，纪录下的是人的内心世界的变化过程；当拍摄者的主体为事件时，纪录下的是事件的进展过程；当拍摄者的主体为自然物象时，纪录下的是自然物象的变迁。近些年不少纪录人，包括电视播出机构，都越来越要求纪录片要有故事性，我想这不纯粹是为了讨好观众，也反映出我们纪录人的觉悟和对纪录片现状的不满。对故事性的要求应该说是向纪录片本真状态的靠拢，因为故事就意味着“过程”。
企业纪录片有别于品牌形象宣传视频、企业宣传片，企业纪录片重在真正，企业宣传片通常以详细介绍企业宣传企业主导，企业对它填满了敢情，受众却不一定能领略到过多味道，更何况在数据量巨大的如今的社会，许多类同的企业宣传片让人看得昏婚欲睡。这种纪录片放弃解说，放弃扮演，纪录片导演成了“墙壁上的***”（flyonthewall）。企业纪录片确是一个别具一格的存有，在真实故事的自然环境下，造就出经典故事趣味性，一些打动一瞬间和惊险刺激界面，看得让人激动不已，让人不直觉造成连动，受众也会有长远的***，乃至会铭记一生。
