诗意型纪录片
诗意纪录片出现于20世纪20年代。代表作为伊文思（JorisIvens）的《雨》（Rain）。这种类型的纪录片不强调叙事，不注重特定时空的营造，不强调连贯剪辑。它着力于节奏的创造，不同空间的并置，目的在于情绪、情调的传达。
阐释型纪录片
阐述型纪录片也出现于20世纪20年代。中国在1990年代“新纪录运动”（这个概念是否成立或许依然存疑）之前的纪录片多属此类。这种纪录片宣传意图明确，创造者倚重解说词的力量说服观众接受自己的观点。形式上的典型特征是“上帝之声”（voice-of-God）、证据剪辑、全知视点等。比如：你要讲述一种特殊的情感，那么这种情感的来源必须是***（包括动植物等其它物质存在）和真事儿（符合当前的科学观）。
观察型纪录片
观察型纪录片出现于20世纪60年代，其技术基础在于便携式摄影机和磁带摄像机的出现。这种纪录片放弃解说，放弃扮演，纪录片导演成了“墙壁上的***”（fly on the wall）。
虽然纪录片主要是以叙事为主，但是优美的画面和较高的画面质量，也是为纪录片加分的重要因素。结合当前纪录片拍摄实际，细腻的富有美感的画面，能够直接提高纪录片的观赏性。特别是对于一些题材相对特殊的纪录片，需要主打细节质量和突出画面效果的，就更需要在拍摄过程中提高画面质量，使之更加细腻逼真。由此可见，纪录片在拍摄过程中，提高画面质量，是满足拍摄需要的重要手段，对纪录片的拍摄而言具有重要意义。
纪录片在拍摄过程中与其他影片不同，纪录片不但要强化真实性特点，还要根据拍摄内容的需要选择不同的拍摄手法和技巧，其中拍摄技巧对纪录片的拍摄质量有着重要影响。因此，掌握必要的拍摄技巧对纪录片拍摄而言意义重大。
纪录片在拍摄过程中，应强化采访质量
纪录片往往需要采访人物，人物采访的拍摄，是纪录片拍摄的一个难点，但它往往不被人重视。其实人物采访的拍摄十分重要，如果拍摄不成功，就会***人物的生活秩序，甚至***纪录片的真实性，但现在这种现象还是很普遍的。人物采访怎样拍摄才算成功呢？中国在1990年代“新纪录运动”（这个概念是否成立或许依然存疑）之前的纪录片多属此类。我认为必须做到无论采访内容还是形式都能很好地融入生活、符合纪录片拍摄实际。
纪录片在拍摄过程中，应注***动细节的把握
在纪录片拍摄中，很多摄像师常常感到细节很难拍到，也很难拍好，细节拍摄确实很难，但只要你认真去拍，就一定会拍到更多、更生动的细节。对于纪录片而言，生动的细节是提高纪录片观赏性和整体质量的关键要素。基于这一认识，纪录片在拍摄过程中，应注***动细节的把握。一个新认识，马上产生一个新的拍摄计划，在此基础上再进行下一步拍摄。
纪录片在拍摄过程中，应保持镜头的平稳
除了特殊情况，纪录片的镜头必须平稳，因为平稳的镜头更客观，更能体现纪录片的真实性。在纪录片拍摄中，能用三脚架拍摄的要尽量用三脚架拍摄，像外景、静态画面、一些常规的生活场景等等。但生活中充满了变数，很多镜头是无法用三脚架拍摄的，或者会因为用三脚架而错过了很多好镜头，而肩扛等拍摄方式则相当灵活，能适应场景的各种变化。结合纪录片的拍摄实际。对故事性的要求应该说是向纪录片本真状态的靠拢，因为故事就意味着“过程”。