研究结果表明：在一定的介质中，矿粒的粒度和比重越大，沉降末速就越大。若矿粒的粒度相同，则比重大的沉降末速就大。
在重选过程中， 用作选分介质的有水、空气，重液和悬浮液。重液是比重大于水的液体。悬浮液是由水和悬浮于其中的固体颗粒组成的两相液体。
在日常生活中，我们知道浸在水中的物体受到水的浮力作用。根据阿基米德定律，水的浮力的大小在数值上等于沉没物体所排开的同体积的水的重量。在不流动的水中，物体受两种力的作用：物体的重力垂直向下和液体的浮力垂直向上。如果重力和浮力相等，物体处于平衡状态；重力大于浮力时，物体就下沉，重力小于浮力时，物体就上浮。
如果物体和液体的密度都是均匀的，那么根据它们比重的大小就可以决定物体的浮或沉。当物体的比重大于液体的比重时就要下沉，小于液体的比重时就要浮起。矿物选分的难易程度通常可近似地按（δ2-△）/（δ1-△）的比值来判定。式中δ1为小比重矿粒的比重，δ2
为大比重矿粒的比重，△为介质的比重。由经验得知，当这—比值大于2.5时用重选法选分是比较容易的，如果比值小于1.25就困难些。
需要指出的是：当其他条件相同时，随矿物粒度的减小，按比重分离的困难程度将增大，由于细矿粒的重量小，沉降速度就小，因而在重力作用下按比重分离的速度和性就会大大降低。为了解决这一问题，可以使细矿粒在离心力的作用下按比重或粒度进行分选。
