十八世纪30年代，为了适应钟表、自行车、缝纫机等零件淬硬后加工，英国、德国分别研制出使用天然磨料砂轮磨床。这些磨床当时现成机床如车床、刨床等上面加装磨头改制而成，它们结构简单，刚度低，磨削时易产生振动，要求操作工人要有很高技艺才能磨出精密工件。磨床利用磨具对工件表面进行磨削加工机床。大多数磨床使用高速旋转砂轮进行磨削加工，少数使用油石、砂带等其他磨具游离磨料进行加工，如珩磨机、超精加工机床、砂带磨床、研磨机抛光机等。外圆磨床主要用于成批轴类零件的端面、外圆及圆锥面的精密磨削，是汽车发动机等行业的主要设备。也适用于、航天、一般精密机械加工车间批量小，精度要求高的轴类零件加工。1、用于纺织纺纱行业，粗细纱机，并条机，精梳机，加弹机等上皮辊加工。2、用于生产制造办公通讯设备行业，传真机，复印机，打印机，刻字机等上胶辊加工。3、适用于印刷,食品,行业自动输送装置上皮辊，塑料加工。
开工前应对下列部位进行检查：
①油池中的油盆应达到规定的油面高度；②调整皮带松紧度是否合适；③防护罩和砂轮要装卡牢固，位里正确，防尘毡垫密贴良好；④检查电气系统（电动机、配电箱、安全灯、导线、接地线）是否良好，无短路，周围环境应清洁；⑤按活塞杯外国磨床说明书规定的润滑处所，顺次注入润滑油；⑥接通总电源，顺次启动油泵等电机，注意运转状态，发现异状，异者应立即关闭电源，经检查处理后方准开车；⑦开动活塞杯外国磨床，空转3min，查看各部动作是否正常，音响是否正常，冷却液是否畅通；⑧装卡砂轮前应防止砂轮受潮，砂轮应做静平衡试验。严禁砂轮有裂纹；⑨装卡砂轮时，须在砂轮和压板间垫以0.5～1.0mm的纸垫，并用专用扳子均匀用力紧固，不许用加长管子紧固，以免使砂轮胀裂；⑩砂轮装好后应空载运转5min，操作者应避开正面，确认砂轮运转正常后，方准使用；
