使用增碳剂不仅可以补足钢铁冶炼过程中碳的烧损，确保钢铁特定牌号碳含量的要求，还可以用于炉后调整。增碳剂作为感应电炉熔化铁水的重要原料，增碳剂的质量和用法直接影响了铁水的状态。以焦炭粉、石墨为增碳材料，生产成本比电极块等材料低，但所含灰分、硫含量高，碳含量较低，增碳效果不佳。增碳剂分炼钢用增碳剂和铸铁用增碳剂，以及其他一些添加材料也有用到增碳剂，譬如刹车片用添加剂，作摩擦材料。增碳剂属于外加炼钢、炼铁增碳原料。
在使用增碳剂时，尽量把增碳剂放在熔炉的中下部，上面再加上其他的炉料，这样可以减少增碳剂外溢，同时也能提高增碳剂与铁液的接触面，从而提高增碳效率。如果是比较大的炉子使用增碳剂时，要分多次加入，这样可以更好的提高石墨化增碳剂的溶解速度和提高吸收率。按照材质分，一般可以分为：冶金焦增碳剂，煅煤增碳剂，石油焦增碳剂，石墨化增碳剂，天然石墨增碳剂，复合材料增碳剂。同时增碳剂放在炉底，也可以缓冲铁料加入时对炉底的冲击。这也可以保护炉衬的作用。
石墨化增碳剂，主要产地为山东，河南等，生产厂家较少，主要材质是石墨化石油焦和石墨化电极。主要用于球墨铸铁。特点是吸收快，碳高硫低。
石墨化石油焦是以煅烧石油焦为原料，将煅烧石油焦置于石墨化炉中，经过石墨化加工工艺制作而成。有时称人造石墨。优质增碳剂特性：化学成分纯净，高碳、低硫、***成分极微，吸收率高。黑色或暗***坚硬固体石油产品，带有金属光泽，呈多孔性，是由微小石墨结晶形成粒状、柱状或针状构成的炭体物。石油焦组分是碳氢化合物，含碳较高，还含有氮、氯、硫及***化合物。
