为等级制度的标志。在民间剪纸、年画、刺绣、腊染等工艺美术品中，都留下了麒麟那鲜活的影子。
(四)赞语与祝词。民间多以"麒麟儿"、"麟儿"、"麟子"等为美称赞扬别人家的孩子。如南朝《陈书?除陵传》曰："时宝志上人者，世称其有道，陵年数岁，家人携以侯之，宝志手摩其顶，曰"天上石麒麟也"。"唐杜甫《杜工部草堂诗笺?徐卿二子歌》 ："君不见徐卿二子生奇绝，感应吉梦相追随，孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。"；以"麟子凤雏"比喻***子孙；以"麟趾"祝颂子孙贤惠；以"麟趾呈样"作为结婚喜联的横批，祝颂生育仁厚的后代；还有在龙心的部分，有人称之为"大火"的，跟有关，又因为青龙属木，所以也是木当年的年太岁。以"麟肝凤髓"比喻极为稀有的食品；以"麟角凤嘴"、"凤毛麟角"称赞和说明物品珍贵。
古代的说法:麒麟乃瑞兽，不伤生灵。同时麒麟也是走兽之主属土德。故在风水学里，麒麟相的摆放和禁忌不像龙、虎、狮子等那么多
古人把雄性称麒，雌性称麟。麒麟是吉祥神宠，主太平、长寿;麒麟因其深厚的文化内涵，在中国传统民俗礼仪中，被制成各种饰物和摆件用于佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。从其外部形状上看，集狮头、***，虎眼、麋身、龙鳞，牛尾就于一体;尾巴毛状像龙尾，有一角带肉。但据说麒麟的身体像麝鹿，它被古人视为神宠、仁宠。麒麟长寿，能活两千年。能吐火，声音如雷。”由于孔子感麟而忧，再加他的爱子孔鲤的早逝，使他难过极了，终于在鲁哀公十六年（公元前479年），与世长辞了。"有毛之虫三百六十，而麒麟为之长"(有毛之虫:有毛的动物)。
就是说，东方的如一条龙，西方的如一只虎，南方的星一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；，玄武升起，***露头；秋冬之交，朱雀上升，总称为“四大神兽”。
另外，四大神兽也是周易六爻卦象相对应的“六兽”中的四兽，总称“六神”，分别是青龙、朱雀、勾陈、腾蛇、***、玄武，除了表示五行和方位，还反应卦象信息。
四兽也是中国十二时辰制对应不同时辰吉凶的一种提法。往往青龙对应的时辰为吉时，***、朱雀、玄武对应的为凶