由于产品制造工艺过程的明显差异，离散制造业和流程制造业在智能工厂建设的***内容有所不同。对于离散制造业而言，产品往往由多个零部件经过一系列不连续的工序装配而成，其过程包含很多变化和不确定因素，在一定程度上增加了离散型制造生产***的难度和配套复杂性。企业常常按照主要的工艺流程安排生产设备的位置，以使物料的传输距离较小。面向订单的离散型制造企业具有多品种、小批量的特点，其工艺路线和设备的使用较灵活，因此，离散制造型企业更加重视生产的柔性，其智能工厂建设的***是智能制造生产线。从根本上解决人员密集且工序复杂、孤岛作业导致生产效率低下、生产过程数据依靠员工的手工统计和部门***的事后加工，质量问题暴露滞后、处理延迟等痛点。
智能工厂是实现智能制造的重要载体，主要通过构建智能化生产系统、网络化分布生产设施，实现生产过程的智能化。智能工厂已经具有了自主能力，可采集、分析、判断、规划；智智能工厂是企业信息化、自动化以后进入智能制造的关键环节，其中MES系统的实施是不可或缺的一个环节。通过整体可视技术进行推理预测，利用仿i真及多媒体技术，将实境扩增展示设计与制造过程。系统中各组成部分可自行组成较佳系统结构，具备协调、重组及扩充特性。已系统具备了自我学习、自行维护能力。因此，智能工厂实现了人与机器的相互协调合作，其本质是人机交互。
“智能工厂”的发展，是智能工业发展的新方向。特征体现在制造生产上：
一、系统具有自主能力：可采集与理解外界及自身的资讯，并以之分析判及规划自身行为。
二、整体可视技术的实践：结合讯号处理、推理预测、彷真及多媒体技术，将实境扩增展示现实生活中的设计与制造过程。
三、协调、重组及扩充特性：系统中各组承担为可依据工作任务，自行组成良好系统结构。
四、自我学习及维护能力：透过系统自我学习功能，在制造过程中落实资料库补充、更新，及自动执行故障诊断，并具备对故障排除与维护，或通知对的系统执行的能力。
五、人机共存的系统：人机之间具备互相协调合作关系，各自在不同层次之间相辅相成。
