甲壳素及其多种衍生物均具有不同程度的抑菌染作用。小分子的脱乙酰甲壳素具有质子化铵，质子化铵与***带负电荷的细胞膜作用，吸附和聚沉***，同时穿透细胞壁进入细胞内，扰乱***的新陈代谢及合成而具有抑菌作用。随着分子量增大，则抑菌作用下降。中国纺织大学吴清基已成功地将甲壳素制成无纺布、流延膜、涂层纱布等多种***敷料用于临床，其中甲壳素与醋酸制成的无纺布透气透水性能***，促进伤口愈合效果很好。
甲壳素是2-乙酰氨基-2-脱氧-D-葡萄糖经β (1→4)糖苷键连接的聚合物脱除乙酰基后的多糖化合物2-氨基-2-脱氧-D-葡萄糖的β (1→4) 聚合物，即壳聚糖。图2-7示出甲壳素、壳聚糖和纤维素的化学结构，这三者之间的结构相似。由于现存的技术尚不能将甲壳素完全脱去乙酰基变成100%的壳聚糖，也很难将两者完全分离开，故现有壳聚糖商品通常是甲壳素与壳聚糖的混合物，但要求壳聚糖含量在60%以上。不过作为功能性食品基料的壳聚糖要求壳聚糖含量在85%以上。
如下优良性能和***：
(a) 安全，***。
(b) 良好的成膜性、透气性、生物兼容性。它在皮肤表面形成薄膜，由于该膜是立体网状结构，各种保湿因子、生理功能物质均能包埋其中，并有持续缓释作用。
(c) 皮肤附着性好。
(d) 稳定性好：pH1～14稳定。冷、热稳定性也好，配伍性好。
(e) 皮肤调理性好，生物可降解，附合环保要求。
