合金冶炼：合金的主体元素一般熔点较高，或者它的氧化物难于还原，难于炼出纯金属，若与铁在一起则较易还原冶炼。在钢铁冶炼中使用合金,其中含铁非但无害,而因为易熔于钢水反较有利。炼钢用纯金属添加剂有铝、钛、镍和金属硅、金属锰、金属铬等。我国合金工业是伴随着钢铁工业发展而成长起来的，解放前只有很少几种合金产品试制和少量生产。所有的钢都是铁合金的一种，这也使得铁合金是使用广泛，用量大的合金，高中课本中还把某些高碳铁以及所有含铁的合金全部成为铁合金。
铁合金是铁和其他元素所组成的合金。除硅、锰、铬三大系统的铁合金和其他铁合金外，还包括一些纯金属、硅质复合合金、孕育剂、球化剂等合金。铁合金主要用作炼钢的脱氧剂和合金元素的添加剂。合金添加剂：按钢种成分要求，添加合金元素到钢内以改善钢的性能。孕育剂：在铸铁浇铸前加进铁水中，改善铸件的结晶***。在较低的铝含量下，硅可以明显改善铝的脱氧能力，当铝含量增加到一定值时，这种作用消失，这时氧含量受铝含量控制，硅失去脱氧能力。铁与一种或几种元素组成的中间合金，主要用于钢铁冶炼。
各种铁合金又根据炼钢需要，按合金元素含量或含碳高低规定许多等级，并严格限定杂质含量。含有两种或多种合金元素的铁合金叫做复合铁合金，使用这类铁合金可同时加入脱氧或合金化元素，对炼钢工艺有利，且能较经济合理地综合利用共生矿石资源。常用的有：锰硅、硅钙、硅锆、硅锰铝、硅锰钙和稀土硅铁等。硅铁、锰铁、硅锰、铬铁、钨铁、钒铁、镍铁、钼铁、钛铁、稀土镁硅、稀土硅铁、硅钙合金、硅钡合金、钽铌、磷铁、硼铁等。铝含量较多，***合金加入量的增多，意味着过量铝的增多，因而不利于复合脱氧的发展。
