根据增碳剂中碳的晶体结构，增碳剂可分为非晶态和结晶态；根据碳原子的存在形式可分为石墨化增碳剂和非石墨化增碳剂。石墨化增碳剂主要有石墨化石油焦和石墨电极两类。石墨化石油焦增碳剂在铸造行业中应用广泛，其生产工艺是将原材料石油焦在石墨化炉中经过2200-2600℃的高温加热，使石油焦无定形的乱层结构碳晶化转变成三维有序石墨晶体的高温热处理过程，即经过石墨化过程，达到石墨化状态。这样可减少石油焦再制品的氢含量，使石油焦的石墨化程度提高，从而提高石墨电极的高温强度和耐热性能，并改善了石墨电极的电导率。
石油焦增碳剂，碳的含量在96%-99%，硫的含量在0.3%-0.7%（用于炼钢、灰铁和特种增碳剂）价格适中。石墨化石油焦增碳剂，碳的含量在98%-99.5%，硫的含量有0.05%及以下的（价格较高），还有0.2%以下的（价格适中）。其中S＜0.2的，粒度0-2mm的一种价格比价低。但是要避免大批量往铁水里投料，以防止氧化过多而出现增碳效果不明显和铸件碳含量不够的情况。 增碳剂的含碳量越高，基本杂质就越低（泛指灰分、挥发分等）；在铸铁中含有一定的硫分能够更好的提高铸件的物理性能。
生铁中有许多粗大的过共晶石墨，这种粗大的石墨具有遗传性，熔炼温度低，粗大石墨不易被消除，粗大的石墨从液态遗传到了固态铸铁***中，一方面降低铸铁所能达到的强度，降低了材料的性能，另一方面使凝固过程中本来应该产生的石墨化析出的膨胀作用减弱，使铁液凝固程中的收缩倾向增大。在冲天炉熔炼时，尽量降低生铁炉料的用量，使用增碳剂来保证高碳当量，相对提高废钢用量。目前绝大多数增碳剂都适用于电炉熔炼，也有少部分吸收速度特别快的增碳剂用于冲天炉。这样，在高温熔炼的条件下，可以渗碳方式获得活性好，石墨化作用更显著的碳。
