目前绝大部分在用的道路交通标志是“逆反射”光学模式，其优点是无须电源可以借助机动车辆的灯光照射后远距离视认，但其缺点也较为明显，主要如下：
1、由于反光膜应用的是逆反射视认技术，简单地说就是借助机动车辆的大灯灯光照射向交通标志板，产生一个定向回归的反射光线，使得车辆驾驶员视认。在动态的交通环境中，驾驶员需要远距离识别交通标志信息才能够获得足够的提前操作反应，而这就使得必须打开车辆远光灯。在这一时期，交通标志的制造工艺较多提出了“主动发光”的光学模式创新，受限于技术研发的滞缓，仅仅是较小范围的示范应用，但是在示范应用的道路上极为显著的改善了道路交通安全状况，近年来呈需求增长态势。正是远光灯这一问题，无数起交通事故、无数条鲜活的生命被它所伤害。同时我们还应当认识到，交通标志不应当仅仅服务于具备远光灯条件的车辆，还有更多的行人、非机动车、灯光光效欠缺的机动车辆需要全天候清晰的视认。
随着我国道路交通建设的日新月异，包括道路交通标志在内的交通安全设施行业已经成为国民经济的重要组成部分，是支撑道路交通安全管理向前发展的永续不可缺少的产业。在欧盟提出的道路交通事故零损失理念和目标中，通过创新技术实现主动预防道路交通事故的发生或减轻事故损伤，是至为重要的措施。其中，半透式LED主动发光标志的视认距离比III类反光膜（高强级）逆反射指路标志的视认距离提升46%。我国的道路交通安全管理技术起步较晚，与道路建设和路网形成规模速度不相匹配，一定程度上很难保障交通参与者的生命财产安全。通过对道路交通标志等基础设施的研究创新，是夯实道路交通安全管理工作的有力保证，具有极其重要的社会经济效益和民生保障作用。
主动发光交通标志牌与普通交通标志牌不同的是这种新型的交通标志牌能够闪烁发光，这种主动发光标志牌在夜间或低能见度的恶劣天气条件时，可以自动开启发光模式。利用太阳能电子板在日间储备电能，在夜间发光指示道路，每次充满电可以满足数天需求，既提高了人们出行的性，又绿色环保。天越暗亮度越强，在白天则与普通标志牌无异。技术上，根据道路管理的需求变化设置智能型交通标志，车辆自动识别接收现场交通标志信息，从而将信息反馈到车载系统，实现车辆的自动按照道路交通管理要求控制驾驶行为。同时，发光标志牌在雨雾、冰雪、雾霾等恶劣交通环境中，仍然具备很强的视认效果，能够减少行车隐患。过往车辆驾驶员能够远距离清晰识别，不再需要借助车辆灯光照射。近年来，智能防御型主动发光技术有逐步替代传统被动反光技术的趋势，高速公路或城市道路上使用该类技术已经越来越多，并且取得了一定的效果，经统计用主动发光交通标志的道路交通事故显着降低七成以上。
