在河流、湖泊等地表水资源丰富的地区，可以使用地表水作为热泵机组的冷热源。地表水源的温度、水质等性质与其所在地点相关，也与河流的径流量或湖泊的蓄水量直接相关。地表水的性质还受季节影响较大，表现为水温日波动较小，但年度波动较大。以长江重庆段测量数据为例，夏季水温比当地月平均干球温度低3～5℃，冬季水温比当地月平均干球温度高2～4℃。因为地表水的含沙量、矿化度和生物，地表水水源热泵在设计时需要充分考管路磨损和结垢问题。
水源热泵系统的排放水应充分考虑一水多用及能量的梯级利用.水源热泵机组排放水一般优于地表水源水,且往往有可以利用的势能,应考虑综合利用.当综合利用时,应满足相应用途的水质标准要求,且应进行水量平衡计算,使全部或部分用作项目规划区和附近地区绿化、道路浇洒用水.地表水水源热泵排放水的一水多用可与雨水综合利用及小区废水回用设施相结合.
由于水源热泵系统具有节能与环保的特点,故对于附近有低温水源地区的建筑,若其全年需要空调与采暖,建议优先考虑水源热泵系统作为该建筑暖通空调系统的冷热源;严寒地区,如采用水源热泵系统进行采暖与空调,其冬季的供水温度可参照本文中的方法进行校核,选取能够满足建筑采暖要求的,并尽可能低的供水温度作为供暖设计供水温度.
