外墙保温作为一项系统工程，已涉及保温材料及其配套材料选取、系统性能优化、工程设计、施工及验收等诸多方面。其基本要求在于保障系统的整体性、耐久性、有效性；努力实现保温设计、材料生产和施工一体化，达到因地制宜，因时制宜的设计理念。目前，我国节能住宅的外墙保温分为内保温、夹心保温、外保温及综合保温四种保温形式，外墙外保温是建设部倡导推广的主要保温形式，其保温方式直接，效果也好，是我国目前应用多的一项建筑保温技术。
在建筑外墙保温材料的选择上有一对矛盾的命题：防火性能好的材料，保温性能不好;保温性能好的材料，防火性能又达不到要求。在保温材料的选择和研发中，只考虑防火性能而忽视了保温性能是不可取的;一味追求保温性能而不顾防火性能同样是错误的。寻求一种节能效果良好，防火性能佳的保温材料，不仅是一个亟待解决的问题，也是未来墙体保温材料的发展趋势。
有机保温材料质轻、致密性高、保温隔热性好、但缺点是：不耐老化、变形系数大、稳定性差、安全稳固性差、烧、生态环保性很差、施工难度大而无机保温材料比有机保温材料容重稍差、致密性和可加工性较差、保温隔热性稍差，但防火阻燃、变形系数小、抗老化、性能稳定、生态环保性好、与墙基层和抹面层结合较好、安全稳固性好、使用寿命长、施工难度小、成本较低。
