增碳剂在铸造时使用，可大幅度增加废钢用量，减少生铁用量或不用生铁。石墨化石油焦增碳剂在铸造行业中应用广泛，其生产工艺是将原材料石油焦在石墨化炉中经过2200-2600℃的高温加热，使石油焦无定形的乱层结构碳晶化转变成三维有序石墨晶体的高温热处理过程，即经过石墨化过程，达到石墨化状态。目前绝大多数增碳剂都适用于电炉熔炼，也有少部分吸收速度特别快的增碳剂用于冲天炉。电炉熔炼的投料方式，应将增碳剂随废钢等炉料一起往里投放，小剂量的添加可以选择加在铁水表面。但是要避免大批量往铁水里投料，以防止氧化过多而出现增碳效果不明显和铸件碳含量不够的情况。
对于电炉熔炼，增碳技术的核心是使用高品质的增碳剂。新的合成铸铁生产工艺：使用废钢作炉料，利用增碳剂来调整铁液的碳当量。所选用的增碳剂应具备以下特征：（1）选用经过高温石墨化处理的增碳剂，只有经高温处理后，碳原子才能从原来的无序排列变成片状排列，片状石墨才能成为石墨形核的核心，促进石墨化。（2）好的增碳剂含硫都非常低，wS＜0.03%是一个重要指标。（3）增碳剂的孔隙率对增碳效果和增碳剂吸收率也很重要，因此高温石墨化的石油焦增碳剂比电极石墨碎，增碳效果更好。
增碳剂属于外加炼钢、炼铁增碳原料。新的合成铸铁熔炼工艺中，废钢使用量大大增加，通过添加增碳剂调整铁液的碳含量，在保证铁液质量的同时生产成本大大降低。优质增碳剂是生产优质钢材必不可少的辅助添加剂增碳剂的原料有很多种，生产工艺也各异，有木质碳类，煤质碳类，焦炭类，石墨类等，其中各种分类下又有很多小种类。优质增碳剂一般指经过石墨化的增碳剂，在高温条件下，碳原子的排列呈石墨的微观形态，所以称之为石墨化。石墨化可以降低增碳剂中杂质的含量，提高增碳剂的碳含量，降低硫含量。
