据统计，世界上约有 50 余个***开采高岭土，2002 年世界高岭土产量估计为 2488.5万 t(表 1),比 2001 年略有减少。世界高岭土年产量超过了 4000 万 t，但其中哥伦比亚和乌 兹别克斯坦两国的 1350 万 t 高岭土产量中大多数为低品级未加工产品。主要高岭土生产国有美国、英国、中国、巴西、德国、韩国、捷克、印度、印度尼西亚、伊朗、土耳其和墨西哥等，2002 年这 12 国高岭土产量占世界高岭土总产量的 83.8%。中国和印度两国的高岭土主要消费于国内市场。
就高岭土当前加工方式而言，有机械粉碎和气流粉碎两种方式。而机械粉碎一般粉碎到300目-1000目左右，但其粉碎加工为机械方式，因此粉碎细粉里有铁含量增加与其他杂质，对应用纯度要求较高行业而言，有缺陷；气流粉碎由于采取物料与物料之间相互碰撞与剪切，没有粉碎介质参与，因而有效保障了物料的纯度，从而满足纯度要求较高行业的应用效率，同时气流粉碎机的粉碎细度可达5000目（细度范围可调1000目-5000目）。
中国是世界煤炭资源大国，在分布广、厚度大的含煤岩系中蕴藏有大量可供开采、综合利用的共伴生矿产——煤系高岭土，煤系高岭土是中国特有、独具特色、有广阔利用前景的重要非金属矿产资源。
在地质时代，我国煤系高岭土上从晚古生代到新生代各主要聚煤期的煤系中均有分布，其中在晚古生代石炭-二叠系煤系中分布***广、厚度大、质量好、储量可观、开发应用价值大。
