电弧光中心温度（相当于太阳表面温度的2~4倍，约为10000~20000°C）过高导致铜排、铝排熔毁气化；电缆熔毁，电缆护套着火；开关设备剧烈振动，使固定元件松脱；使上一级变压器承受近距离短路冲击，故障电流1产生的电动力可能导致变压器绕组变形引起匝间短路；故障产生的弧光冲击波以300m/s的速度爆发，可摧毁途中的任何物质，若波及站内直流系统导致全站直流失电，将造成无法弥补的重大损失；燃烧产生的有***体被人吸入会产生生命***；高温灼伤皮肤，强光刺伤眼睛，爆1破音振损伤耳膜，肺1脏；爆1炸碎片飞射，造***员***。
弧光保护动作时间主要由两部分组成：装置动作时间和开关动作时间。弧光保护装置的动作时间根据各厂商的动作原理不同（光电探头或光纤探头等）一般在1~10毫秒，开关动作时间（参考GE公司VB1—13.8真空断路器）一般在50~60毫秒。故电弧光保护动作时间小于开关柜电弧耐受时间，不会对开关柜造成严重损伤。
电弧光保护与母线保护，电弧光保护是动作时间短的母线保护。而为什么其他母线保护的动作时间那么长，因为“保护配合”。电弧光保护只要满足“电弧”和“过流”等判据就可立即发出跳闸指令。因为下级负载短路和母线短路都会造成进线开关“过流”，如果下级负载短路应该让下级负载开关来切除，母线短路则由母线进线开关来切除。电弧光保护犹如手持尚方宝剑，而其他母线保护则就像一个团队，不敢轻举妄动。
