雨水收集，顾名思义，就是将收集来的雨水，经特殊处理后，使之达到某种水质指标，再利用的过程。它也可以叫做雨水收集与利用系统。一般雨水收集主要是用来收集建筑屋顶、道路、广场等硬化地表汇集的降雨径流，经收集——输水 ——净水——储存等渠道积蓄、雨水收为绿化、景观水体、洗涤及地下水源提供雨水补给，以达到综合利用雨水资源和节约用水的目的。
雨水的利用分间接和直接两种。间接利用是采用多种雨水渗透设施，将雨水回灌地下，以补充地下水资源：直接利用是将雨水进行收集、贮存和净化后，水质达到《建筑与小区雨水利用工程技术规范》，然后直接用于冲洗路面、绿化、洗车、冲厕等。 国际上雨水资源处理、处置和管理的理念发生了显著变化，雨水蓄渗、缓排、利用等已成为雨水管理的重要内容。德国、美国和日本是雨水资源利用和管理开展较早的***，从20 世纪70 年代至今经过几十年的发展，取得了较为丰富的实践经验，制定较为系统的******，利用经济、技术和管理手段，开发了多种多样的雨水利用技术措施，形成了较为完善的雨水资源利用管理框架和技术体系。
低影响开发具有几大优点：一是增加景观中的生物多样性;二是地使水渗透，减少径流，达到蓄水泄洪的效果;三是建立起健全的分布式水文网络;四是阻止了水体污染物的传播。下图为低影响开发下社区的发展过程。建筑的低影响开发以土壤、植物和水为主要搭建要素，配合雨水收集、运输、储存和处理设备，将雨洪灾害转变成为可利用的水，达到景观灌溉、建筑灰水乃至饮用水标准。
