继电器线圈需要流过较大的电流(约50mA)才能使继电器吸合，一般的集成电路不能提供这样大的电流，因此必须进行扩流，即驱动。NPN型三极管驱动继电器的电路图，图中阴影部分为继电器电路，继电器线圈作为集电极负载而接到集电极和正电源之间。当输入为 0V时，三极管截止，继电器线圈无电流流过，则继电器释放(OFF);相反，当输入为 VCC时，三极管饱和，继电器线圈有相当的电流流过，则继电器吸合 (ON)。
负载，一般在产品说明书中记载了阻性负载的大小， 但只有这些是不够的， 应该在实际的触点电路里进行试验确认。产品说明书中记载的小负载并非继电器可以可靠切换的标准下限值，这个值由于通断频率、环境条件、被要求的接触电阻的变化、绝1对值的不同，可靠程度是不同的。触点电路的电压，在断开***电路时存在大于电路电压的反向电压，该电压超高能量越大，导致触点的消耗量和材料转移量也增大，所以需要注意继电器触点所控制负载的类型和大小。
振动、冲击
继电器在受到较强冲击时，触点会瞬间开断，可能会导致误动作。因此在与其它会产生冲击的器件（如电磁开关、空气开关等）安装在同一板上时，必须采取对策以减小冲击对继电器的影响，如使冲击方向与继电器的触点开闭方向及衔铁的动作方向成直角，或将这些器件分别安将在不同板子上，或使用缓冲片等。另外，对于继电器长期处于振动环境中的情况下（如电压等），请避免与插座组合使用，建议将继电器直接焊接到板上子。
