氧化钙便是生石灰。它可吸收水份变成氢氧化钙，帮常用作干燥其他东西。用的很多的是建筑，用它沏墙，日久后吸收二氧化碳变成碳酸钙很坚固。
氧化钙具有碱性，在常温下，能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，产生胶结，因此，氧化钙是建筑材料工业中重要的原材料。某农户误将生石灰直接撒在猪圈中消毒，一段时间后发现猪的蹄部干燥开裂，有的甚至出现灼伤、***，原因是生石灰与水反应会放出大量热。但是氧化钙的作用并不局限于此，生石灰吸潮或者是加水之后可成为熟石灰，这样一来便可以调配成石灰浆、石灰膏以及石灰砂浆等作为涂装材料，除了作为建材材料，还可以用来做橡胶、塑料、纸张、牙膏以及化妆品里的填充材料，同时氧化钙还可以用来做干燥剂。
在投加生石灰时，一般不会直接投加而是在加药槽***行溶解，生成熟石灰再使用，生石灰加水会发热，这就要求加药槽和管道都必须具有耐高温性。在污水调节中，如果需要考虑温度带来的影响则不宜选择氧化钙。从污泥产生看，则同等质量的产品，生石灰在生成熟石灰时所带的杂质会加大污泥量。生石灰中一般都含有过火石灰，过火石灰熟化慢，若在石灰浆体硬化后再发生熟化，会因熟化产生的膨胀而引起隆起和开裂。而从运输上看，氢氧化钙是氧化钙与水生成的产物，同等重量的产品，氧化钙更具优势。从同等投加量的pH调节能力看，生石灰也要优于熟石灰。
首先从外观上看，建筑石灰与水处理石灰都为白色粉末。再者从贮存运输上有同样的注意事项。其实这两者同属于CaO产品，可以说其成分并没有差别。但实际上它们还是存在差别的。
石灰是建筑行业的健将，可以说是有水泥建筑的地方总少不了石灰的参与。而石灰同时也是污水处理中的宠儿，它应用于多种污水处理当中。
石灰在建筑行业中主要发挥的是它的胶结性作用，也就是说，在此行业中，石灰主要是与活性氧化硅或活性氧化铝等反应产生具有胶结作用的产物，所起的是胶结作用，同时还具有耐水性。在实际应用中，它一般与砂、纸筋等一起使用，不单独使用。
