炼油石化行业含油废水主要来自生产设备的油水分离过程和油品及设备的清洗冲洗过程。固体燃料热处理行业排放的焦化含油废水主要来自焦炉煤气冷凝水、洗涤气水和各种储罐排水。(2)含油废水中油类污染物的比例一般小于1，但焦化厂或煤气发生站排放的重焦油比例可高达1.1。油通常有三种状态:(1)悬浮的浮油。这种油珠粒径大，一般大于100 μ m，容易浮在水面形成油膜或油层。如果含油废水放入桶中进行静态沉淀，一些油滴会慢慢上升到水面。这些油滴具有很大的颗粒尺寸，并且可以通过油和水的比重差异与水分离。对于炼油废水，这种状态下的油一般占废水含油量的60% ~ 80%左右。
(2)分散油。油珠的粒径一般为10~100μm，作为微小的油珠悬浮在水中，不稳定，静置一定时间后往往形成浮油。(3)乳化状态的乳化油。油珠的粒径小于10μm，一般为0.1~0.2μm，由于水中含有表面活性剂，油珠往往成为稳定的乳液。即使这些非常细小的油滴沉淀了几个小时甚至更长时间，它们仍然悬浮在水中。这种状态下的油滴不能用静态沉降法从废水中分离出来，因为乳化油滴表面有一层由乳化剂形成的稳定膜，阻止油滴的融合。如果乳化剂的作用可以消除，乳化油就可以转化为可浮油，这就是所谓的破乳。乳化油破乳后可通过沉淀分离。
基本要求如下:(1)隔油池必须同时具备集油和排泥措施。(2)隔油池应密封或设置活动盖板，防止油气造成环境污染和火灾事故，同时起到防雨保温的作用。(3)寒冷地区的隔油池应采取有效的隔热和防寒措施，防止污油凝固。为了保证污油的顺畅流动，可以在集油管和污油输送管下方设置一个以蒸汽为热源的加热器。(4)在隔油池周围一定范围内，指定为消防区域，并配备足够的消防设备和其他消防设施。蒸汽一般用于隔油池的防火，蒸汽消防管道通常沿罐壁在罐顶盖以下200毫米处设置一圈。