众所周知，焊接消耗能量甚大，以焊条电弧焊为例，每台约10KVA，埋弧焊机每台90KVA，电阻焊机可高达上千KVA，不少新技术的出现就是为了实现这一节能目标。在电阻点焊中，利用电子技术的发展，将交流点焊机改成次级整流点焊机，可以提高焊机的功率因素，减少焊机容量，等离子自动焊接设备，1000KVA的点焊机可以降低至200KVA，而仍能达到同样的焊接效果。近十年来，逆变焊机的出现是另外一个成功的例子，它可以减少焊机的重量，提高焊机的功率因率的控制性能，等离子自动焊费用，已广泛应用于生产。
目前，焊接领域中应用的等离子弧实际上是一种压缩电弧，等离子自动焊制造厂，是由钨极气体保护电弧发展而来的。钨极气体保护电弧常被称为自由电弧，它燃烧于惰性气体保护下的钨极与焊件之间，其周围没有约束，当电弧电流增大时，弧柱直径也伴随增大，二者不能***地进行调节，因此自由电弧弧柱的电流密度、温度和能量密度的增大均受到一定限制，使弧柱的横截面受到限制而不能自由扩大时，就可使电弧的温度、能量密度和等离子体流速都显著增大
等离子弧焊能量密度高、线能量大、效率高。厚度2．5～15mm的钛及钛合金板材采用"小孔型"方法可一次焊透，并可有效地防止产生气孔，"熔透型"方法适于各种板厚，但一次焊透的厚度较小，3mm以上一般需开坡口。 钛的弹性模量仅相当于铁的1／2，因此在应力相同的条件下，等离子自动焊，钛及钛合金焊接接头将发生比较显著的变形。等离子弧的能量密度介于钨极***弧和电子束之间，用等离子弧焊接钛及钛合金时，热影响区较窄，焊接变形也较易控制。目前微束等离子弧焊已经成功地应用于薄板的焊接。采用3～10A的焊接电流可以焊接厚度为0.08～0.6mm的板材。
