羽绒一般根据来源可分为鹅绒和鸭绒，根据颜色分为白绒和灰绒，当然除此之外，还有冰岛绒鸭产的黑绒等等。
相对来说，更好的羽绒一般来自更大、更成熟的禽类，因此鹅绒会稍好于鸭绒。从颜色上来讲，白绒因为是白色，可用于浅色面料而不透色，较灰绒更受欢迎一些。
GBT 17685-2003 标准规定了羽绒羽毛的代号、品名和技术要求、检验方法；确定了包装、标志、贮存、运输等的原则；界定了与羽绒羽毛相关的术语和定义。
羽绒被的被芯有白鹅绒、灰鹅绒、白鸭绒、灰鸭绒、鹅鸭混合绒和粉碎绒等多种。其中质量较好的是鹅绒，它绒朵大，羽梗小，品质佳，弹性足，保暖性强，具有更好的吸湿性、透汗性，比较干爽，而且蓬松度更高。
其次是鸭绒。鹅鸭混合绒绒朵一般，弹性较差，但保暖性还不错。而粉碎绒弹力和保暖性差，有粉末，品质较次。***标准规定羽绒必须含量超过50％才能称为羽绒被，低于50%只能称为羽毛被。羽绒不同于羽毛，区别在于：羽毛是扁平的二维结构，主要覆盖在禽类的外层，每片羽毛是由一根贯穿中部的坚硬的羽杆及分布在羽杆每侧的各由一系列纤维组成扁平构造组成，长成后用于禽类飞行；而小羽毛则是起保护作用；羽绒则是柔软、蓬松的三维结构，主要用于保暖。
羽绒由生长在一根没有羽杆的羽茎点上的簇状细丝组成。它看起来更像一朵***的种籽。羽绒是鹅、鸭以及其他水禽内层保暖用的轻质、蓬松的绒毛。地禽，类如鸡等是不产羽绒的。而所谓纤丝鹅绒、仿鹅绒等都不是天然的鹅绒，因此价格也差了许多。
现阶段，羽绒市场存在利用劣质原料冒充羽绒原料，标识的充绒量与实际不符，羽绒蓬松度不合格，羽绒清洁度不合格等问题，消费者在购买时要注意四方面问题。首先要注意含绒量含绒量与充绒量是决定羽绒质量的关键，其含绒量一般以70%及以上的为宜，具有一定的蓬松度和轻柔感。充绒量的多少，则涉及羽绒的保暖程度，应根据自己穿着的需要来确定。其次注意回弹性具体办法是将蓬松的羽绒揿一下，再松开后，迅速回弹，***原状的，说明羽绒的蓬松度良好。如含绒量低，掺有一定量的毛皮或粉碎毛的，回弹性就差，并感到羽绒拎在手里有沉重感。羽绒制品面里料应具有防钻绒性能。拍一拍，发现钻绒的羽绒制品肯定是劣品。第三注意透气性羽绒不能钻绒，但也要具有一定的透气性。如果羽绒的面料、里料、胆料的透气性差，会造成穿着过程中的水汽不易散发，引起潮湿而感到不舒适，并且洗涤后不易晒干。***后注意羽绒的气味味重刺鼻的羽绒要避免选购。另外，由于在购买羽绒时难以对内在填充物的好坏进行识别，因此消费者不要只图价格便宜，要注意选购知名品牌，注意羽绒上的标记是否齐全，检查厂名、厂址、面料里料的成分含量、洗涤标志、质量等级、执行标准代号等。