氧化钙吸潮或者是加水之后就可成为熟石灰，这样一来就可以调配成石灰浆、石灰膏以及石灰砂浆等作为涂装材料。氧化钙在常温下具有碱性，还是建筑材料工业中重要的原材料。氧化钙除了作为建材材料，还可以用来做橡胶、塑料、纸张、牙膏以及化妆品里的填充材料，同时氧化钙还可以用来做干燥剂以及***，这种用途在平时生活中应用得十分的广泛。它是脱水剂，当和水接触时会产生高热，因此现在在市面上较难买到生石灰。在农业生产中，生石灰也可以作为肥料，将生石灰调配好后可以改善土壤的结构，为植物补充钙素。
有效氧化钙是指石灰中氧化钙含量减去石灰自身SiO2在特定渣碱度条件下消耗的氧化钙量所得的余量。成分一定的铁水所需的石灰量由终渣碱度确定，而SiO2含量又是决定炉渣碱度的。
关键因素，SiO2含量越高，所需石灰量就越大。对石灰中所含的杂质SiO2，若按渣碱度为3.2计算，则石灰中每含1mol的SiO2，就需要3.2mol的活性氧化钙与之中和，大大降低了石灰中有效氧化钙的含量，从而增加了炼钢用石灰量，也增加了渣量。据报道，有效氧化钙质量分数减小1%时，按炼钢渣碱度3.2计算，炼钢石灰消耗量将增加0.432kg/t。但是，在本质上，石灰石中钙含量的高低，与其外观的颜色是没有根本联系的。
氧化钙，俗称生石灰，是常见的化合物。氧化钙通常会从石灰石或贝壳提取，将含有碳酸钙的物质加热至500–600℃，使它分解成氧化钙和二氧化碳。这是少数史前已为人所知的化学反应；参见石灰窑。氧化钙加水后会成为氢氧化钙，俗称熟石灰，能用于建筑业。它是脱水剂，当和水接触时会产生高热，因此现在在市面上较难买到生石灰。氧化钙在钢铁产业中常被使用，因为它能跟矽酸盐产生溶液。应用范围非常广泛，常见的是用于建筑行业，也就是工业用的碳酸钙。在电灯未出现前，人类曾以燃烧石灰以取得光明，这种灯称为石灰灯。
