(2)分散油。油珠的粒径一般为10~100μm，作为微小的油珠悬浮在水中，不稳定，静置一定时间后往往形成浮油。(3)乳化状态的乳化油。油珠的粒径小于10μm，一般为0.1~0.2μm，由于水中含有表面活性剂，油珠往往成为稳定的乳液。即使这些非常细小的油滴沉淀了几个小时甚至更长时间，它们仍然悬浮在水中。这种状态下的油滴不能用静态沉降法从废水中分离出来，因为乳化油滴表面有一层由乳化剂形成的稳定膜，阻止油滴的融合。如果乳化剂的作用可以消除，乳化油就可以转化为可浮油，这就是所谓的破乳。乳化油破乳后可通过沉淀分离。
一些数据表明，向水面排放一吨油可以形成5×106m2的油膜。含油废水排入城市沟渠会对沟渠、辅助设备和城市污水处理厂产生不利影响。采用生物处理时，油和焦油含量一般不超过50毫克/升2。隔油池的组成和设计(1)隔油池的设计要求隔油池的功能是利用自然漂浮法从含油废水中分离和去除可漂浮的油类物质。隔油池可以去除污水中浮态和粗分散态密度小于1.0的油类物质，但对乳化、溶解和分散态的油类物质影响不大。
基本要求如下:(1)隔油池必须同时具备集油和排泥措施。(2)隔油池应密封或设置活动盖板，防止油气造成环境污染和火灾事故，同时起到防雨保温的作用。(3)寒冷地区的隔油池应采取有效的隔热和防寒措施，防止污油凝固。为了保证污油的顺畅流动，可以在集油管和污油输送管下方设置一个以蒸汽为热源的加热器。(4)在隔油池周围一定范围内，指定为消防区域，并配备足够的消防设备和其他消防设施。蒸汽一般用于隔油池的防火，蒸汽消防管道通常沿罐壁在罐顶盖以下200毫米处设置一圈。