冷却液是保证水冷式发动机正常工作必不可少的工作介质。
若发动机过热，就会导致充气效率降低，发动机功率下降；使早燃、爆燃倾向加大，过早损坏零部件；恶化运动件之间的润滑，加剧其磨损等。
若发动机过冷，就会导致进入气缸的混合气品质差，使发动机功率下降，燃料消耗增加；燃烧生成物中的酸性物质腐蚀零部件；未燃的燃料冲刷和稀释运动件表面的润滑油膜，使其磨损加剧。这就要求使用者必须了解冷却液的性能特点，掌握冷却液的正确使用方法。
对于一般车型来说，使用通用型的防冻冷却液都已经能满足日常的使用需求，价格一般也就70元左右，这种可以即买即用，可选择的品牌主要是以嘉实多、壳牌和长城为主。
需要注意的是，有些防冻冷却液要按比例兑水使用才能起到“***”，有不少车主买回来没看说明书就直接使用，***终导致发动机“开锅”，所以不管买的是哪种防冻冷却液，使用前都读读说明书，保证万无一失。
汽车防冻剂的主要成分是乙二醇，没有气味。事实上，除了防冻效果外，防冻剂中的化学成分不仅耐低温，而且耐高温。劣质防冻剂的主要原料是工业醇类，或各种醇类等化学废物。这些东西通常具有刺激性气味和强烈波动性。购车时车主可以闻一点，为了区分质量的利弊，这种方法更实用，更容易操作。在冬季，也许许多业主刚刚更换了防冻剂或正准备改变，因为在许多业主的印象中，防冻剂需要每年或每两年更换一次。人们之所以有这种理解，实际上是由维修工人给出的。无论冬天来临，无论是去4S店还是维修店，修理工都会告诉你每年更换一次防冻液，否则可能会***发动机。因为几乎所有维修工人都这么说，所以许多车主都相信这一点。