氮碳共渗是在液体渗氮基体上发展起来，所用盐浴是剧i毒的青盐。为了提高盐浴活性，促使渗氮和渗碳过程加速，通入空气或氧气，即产生氧化过程加大氮和碳原子的活性。由于青盐引起严重公害，又发展为加尿素为主要成分的氮碳共渗，虽然不用青盐，但盐浴仍有青酸根，且使用过程盐浴成分不稳定，因而液体氮碳共渗工艺的应用受到限制。气体氮碳共渗工艺由于其处理温度低（一般500－600℃），以渗氮为主、渗碳为辅，同时渗后的性能比单一渗氮或渗碳更理想，因而使用较广泛。
渗氮或氮碳共渗改变***状态，因而也改变钢铁材料在静载荷和交变应力下的强度性能、摩擦性、成形性及腐蚀性。当处理温度低于600℃时，就不会象奥氏体淬火那样发生***转变，以致可以以任意速度进行冷却，而不出现马氏体。与淬火相比较，渗氮件和工具的尺寸和形状变化是极微小的。因而可简化或完全取消后加工处理，此外，能量消耗比其他热处理稍小。在所有工业领域中，应用渗氮或氮碳共渗提高强度、抗磨损和抗腐蚀性能，已在技术上获得广泛应用。
碳氮共渗与氮碳共渗的区别
等离子氮化由于其温度低、渗氮周期短(温度为500-520℃,时间为12至15小时)***由ε相、γ相组成,基本不含有脆性ζ相,从而使热应力和***应力大为降低,变形量小,不易开裂,可作为last工序。气体渗氮温度一般为500~560℃,时间一般为30至50小时,采用氨气(NH3)作渗氮介质,可以看出温度虽然不高,但时间很长,其热应力就大。***由ε相、γ相组成,处理不好时有脆性ζ相。
气体软氨化(碳氮共渗)温度常用560-570℃,因该温度下氮化层硬度值较高。氮化时间常为2-3小时,因为超过2.5小时,随时间延长,氮化层深度增加很慢。可以看出碳氮共渗的温度较高,其***由ε相、γ相和含氮的渗碳体Fe3 (C, N)所组成,所以热应力和***应力都较前两者大,再者渗层薄,所以不能承受重载。但这种处理也有优点,由于软氮化层不存在脆性ζ相,故氮化层硬而具有一定的韧性,不容易剥落。
