这些水翼船靠潜在水中的水翼支持而行。船底的薄片水翼在船停泊时完全没入水中，船开始运动时，水流经过弯曲的水翼，产生上举力，船走得越快，产生的升力越大，当水翼在水中升起时，把船体完全推离水面。由于阻碍消除，船的速度大大提高，行驶更为平稳。在第二次期间，一些德国发明家改进了水翼艇。战后，英国风琴师胡克又作了进一步的改进。意大利50年始大量建造水翼艇，美国和苏联设计出了自己的大型和客运水翼艇。苏联的航运线上有数百艘这种船，可载旅客300人，速度达40节。美国已成功地在风浪水域试验了几艘水翼船。其中一艘"平景"号1968年由洛克希德公司建成，在平静的水中速度超过40节，是当时大的水翼船。
早在1778年，英国探险家J.库克船长在夏威夷群岛就曾见过当地居民有这种活动。1908年后冲浪运动传到一些。1960年后传到亚洲。近一、二十年冲浪运动有较大发展，北美洲、秘鲁、夏威夷、南非和澳大利亚东部海滨都曾过大型的冲浪运动比赛。第二次***后，塑料工业的诞生产生了轻便的塑料冲浪板，促进了冲浪运动的发展，由此，冲浪运动才真正在许多开展起来。随着冲浪运动逐渐普及和提高，其运动便向着竞技方向发展了。
风筝水翼和纸板设定类似根据桅杆联接到风筝冲浪板的小型飞机。水翼和桅杆一般由碳，铝，钢，玻纤或这种原材料的组成做成。大家早已取得成功地应用木料来制做他们。水翼艇的摩擦阻力要比传统式的风筝板低得多，并且在低风力下的效率要远超别的全部种类的风帆板。风筝箔纸早已存有了很长期，但仅仅在近些年才刚开始真实普及化。风筝水翼手提升了纸板的效率和速率，因而有利于促进性能水翼艇和纸板的开发设计和制造。 