按电源连接方式分类， 等离子电弧分非转移弧、转移弧和联合型电弧三种形式[1]。三种形式都是钨极接负，等离子自动焊机焊接， 工件或喷嘴接正。 非转移型电弧是在钨极与喷嘴之间形成电弧，在等离子气流压送下， 弧焰从喷嘴中喷出， 形成等离子焰，主要适合于导热性较好的材料焊接。但由于电弧能量主要通过喷嘴， 因此喷嘴的使用寿命较短， 能量不宜过大， 不太适合于长时间的焊接， 这种形式较少应用在焊接。
使用等离子弧焊时，通常采用直流电流和垂降特性电源。由于从特别的焊炬排列方式和各自分离的等离子、保护气流中获得了独特的操作特性，醴陵等离子自动焊，可在等离子控制台上增加一个普通的TIG电源，还可以使用特别组建的等离子系统。采用正弦波交流电时，不容易使等离子弧稳定。当电极和工件间距较长且等离子被压缩时，等离子弧很难发挥作用
随着焊枪向前移动，小孔也跟着焊枪移动，熔池中的液态金属在电弧吹力、表面张力作用下沿熔池壁向熔池尾部流动，并逐渐收口、凝固，形成完全熔透的正反面都有波纹的焊缝，等离子自动焊价格，这就是所谓的小孔效应。如图6-8所示。利用这种小孔效应，不用衬垫就可实现单面焊双面成形。焊接时一般不加填充金属，但如果对焊缝余高有要求的话，也可加入填充金属。目前大电流（100 ~500A）等离子弧焊通常采用这种方法进行焊接
