挖沙船使用方法：
（1）开机前先对整个机械的传动系统及机器油料进行检查，然后开动后边拉输送带的柴油机，拉开离合器，发动柴油机，慢慢动松离合器，将转速调至正常。再发动前拉链斗的柴油机。
（2）两柴油机起动后，将转速调至需要速度。然后松开大臂刹车。慢慢将其放下，等料斗内沙子多于2/3时，可停止下放，待至1/3时再自助下大臂。淘金船由挖掘系统、选矿、供水系统、废矿及尾矿排弃系统、甲板机械、船体、动力支架、动力等几个基本系统组成。当大臂与水面成45度角时（即5米左右），应停放大臂。这时料斗内沙子的多少改用牵引控制，前进时要查看斗内沙子的多少而定，前进后退要灵活，如遇沙层塌方机械工作吃力或拉不动时将牵引绳松开，使船向后退，直至挖动为止。如水下遇有大石头或泥层，船体会有剧烈的振动现象，这时应立即提起挖沙大臂，避过障碍物再进行。
清淤、河道疏通：工作时以抽砂泵作为主要动力，先将泥沙从河底抽取上来，然后再经抽沙管道传送到岸上位置进行筛分选取，从而有初步粗选的河沙，淤泥可用作矿坑填埋或者当做自然肥料进行肥田。
海沙淡化：挖沙船配备海沙淡化设备后可以进行浅海海沙的挖取、筛分、清洗、脱水四道工序。作业时先将浅海大陆架表面的海沙传送到振动筛进行筛分，经过海沙淡化设备进行清洗和脱水筛脱水后，就可以通过传送带传送到成品堆放处了。
选铁选金：在对河沙进行脱水后，如果配备磁选机就可以对河沙进行磁选铁。由于河沙中所含的是磁铁矿屑，所以利用磁选机的磁性相吸原则就可以将河沙中的磁铁矿屑进行提取，而其所创造的价值也远远高于河沙的提取。然后依靠淘金船链条前置的四脚轮或者五角轮对河床进行挖掘、***，在淘金船的链条的不断下挖的过程中，链条上的链斗不断地加装泥沙。当然如果在河沙的挖取环节之后加入选金机械，可以同时进行河沙的选金工作。
河槽沉积物的性质与泥土硬度及岸边树木及建筑物散布影响挖沙船正常工作。
挖沙船的油舱不要装得过满，防止加热温度升高后油液膨胀而发生送油事故。
挖沙船装油结束后，应关闭挖沙船的阀门，在拆卸输油软管前，首先要用盲扳将管口封妥，然后采用倒吸管内存油或采取其他措施。要重新测算各油舱实际存油量，并上供油船测量袖位，核对加油数量，索取抽样。