防冻液是一定不可以直接用水代替的，如果临时应急加入少量的水是可以的，只有在极端情况下才可以完全用水来代替冷却液，即使迫不得已必须加水的时候也尽量添加蒸馏水，这样不会对节温器和冷却管路造成影响。
明白了防冻液不能用水代替的原因，下面我们还需要了解一下防冻液的更换周期。目前大部分车型上所加注的防冻液都不是终身免更换型防冻液，因此从日常使用情况来看，大约每2年或者3万公里更换一次新的防冻液。当然你也可以选择添加终身免更换型的防冻液，但这种防冻液从1000多元一瓶的价格来看并不是十分划算。按不同的质量比例将乙二醇与水混合，能够得到不同冰点值的混合液，即得到不同冰点值的防冻液。此外，防冻液在日常使用中也会产生蒸发消耗，如果液位低于低刻度就要及时补充防冻液。
防冻液具有防冻功能，冰点低。水的冰点是0℃，防冻液的冰点可达-25～-60℃。在寒冷冬季停车时，能够防止冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机汽缸体。
防冻液具有防沸功能，防冻液的沸点比水高。沸点是指液体沸腾时的温度。在标准大气压下，水的沸点是100℃，而防冻液的沸点要高于106℃，可有效地防止发动机的“开锅”现象。
防冻剂
防冻液的主要成分就是防冻剂，现在几乎全部采用乙二醇作为防冻剂。乙二醇是一种无色、透明、稍有甜味和具有吸湿性的粘稠液体，它能以任何比例与水相溶。按不同的质量比例将乙二醇与水混合，能够得到不同冰点值的混合液，即得到不同冰点值的防冻液。
缓蚀剂(防锈剂)
发动机冷却系统使用了铜、铝、铸铁、钢、焊锡等金属。乙二醇防冻液在长期工作中会引起冷却系统的材质腐蚀，腐蚀介质是水和乙二醇。在防冻液中添加缓蚀剂，能有效地阻止冷却系统产生锈蚀。说到这里可能有朋友就会说了，那我冬天用防冻液，夏天用水不就可以了。常见的缓蚀剂有无机化合物缓蚀剂、有机化合物缓蚀剂、复合配方缓蚀剂、环保型配方缓蚀剂等四种。