目前绝大部分在用的道路交通标志是“逆反射”光学模式，其优点是无须电源可以借助机动车辆的灯光照射后远距离视认，但其缺点也较为明显，主要如下：
1、由于反光膜应用的是逆反射视认技术，简单地说就是借助机动车辆的大灯灯光照射向交通标志板，产生一个定向回归的反射光线，使得车辆驾驶员视认。在动态的交通环境中，驾驶员需要远距离识别交通标志信息才能够获得足够的提前操作反应，而这就使得必须打开车辆远光灯。正是远光灯这一问题，无数起交通事故、无数条鲜活的生命被它所伤害。在标准化方面，***交通工程设施（公路）标准化技术员会于2009年9月立项起草《LED主动发光道路交通标志》***标准。同时我们还应当认识到，交通标志不应当仅仅服务于具备远光灯条件的车辆，还有更多的行人、非机动车、灯光光效欠缺的机动车辆需要全天候清晰的视认。
从被动反光到主动发光，是道路交通标志产业的一次技术创新，需要较长时 间的从推广到使用、再到品质认知的过程。例如很多业主和用户，在产品设计和 使用中片面地要求能源的配置，而不明白节能效率和持续发光工作时间才是关 键;过高提出发光像素的强度，而缺乏科学的光学4视认标准;盲目坚持沿用板 面反光膜材料级别亮度，而缺少对产品整体功能的理性和经济考虑。同时我们还应当认识到，交通标志不应当仅仅服务于具备远光灯条件的车辆，还有更多的行人、非机动车、灯光光效欠缺的机动车辆需要全天候清晰的视认。
主动发光交通标志牌与普通交通标志牌不同的是这种新型的交通标志牌能够闪烁发光，这种主动发光标志牌在夜间或低能见度的恶劣天气条件时，可以自动开启发光模式。利用太阳能电子板在日间储备电能，在夜间发光指示道路，每次充满电可以满足数天需求，既提高了人们出行的性，又绿色环保。天越暗亮度越强，在白天则与普通标志牌无异。同时，发光标志牌在雨雾、冰雪、雾霾等恶劣交通环境中，仍然具备很强的视认效果，能够减少行车隐患。尤其是在夜间，强烈的车辆“远光灯”照射到交通标志板面反光膜材料，产生定向回归（逆反射）光源，使得车辆的驾驶人能够远距离视认信息内容。过往车辆驾驶员能够远距离清晰识别，不再需要借助车辆灯光照射。近年来，智能防御型主动发光技术有逐步替代传统被动反光技术的趋势，高速公路或城市道路上使用该类技术已经越来越多，并且取得了一定的效果，经统计用主动发光交通标志的道路交通事故显着降低七成以上。
