1955年的一次普查发现，欧洲***共有154,907只使用中的船运集装箱，但几乎都是木制，而且大多没有顶盖，至少52%的集装箱容积小于3立方米。使用者要把货物放在集装箱里面，再用帆布盖住。
美国的集装箱大多为钢制，但集装箱自重占了货运总量的25%以上。同时，各国处理集装箱的方式，甚至比散货运输更加麻烦。
当时很多集装箱顶部四角有金属环，吊装时码头工人要先爬上集装箱用吊钩钩住，集装箱吊进船舱后仍需码头工人将其搬运到位。
而且集装箱内会有闲置空间，到港后仍需将货物卸下，堆放到中转仓库，空箱运回。
托运人责任(shipper"s liabilities)
托运人在集装箱运输中应有的责任。这种责任是不同于传统海运方面的。拼箱货托运人的责任与传统海运相同。整箱货托运人的责任不于传统运输的有：
(1) 应保证所报货运资料的正确和完整。
(2)承运人有权核对箱内所装货物，因核对而发生的费用，有托运人承担。(3)海关或其他有权***开箱检查，其费用和由此发生货损货差，由托运人承担。
(4)如集装箱货不满，或是垫衬不良，积载不当，或是装了不适于集装箱运输的货物，因而引起货损、货差，概由托运人负责。
(5)如使用了托运人自有的不适航的集装箱，所引起的货损事故，应由托运人负责。
(6)在使用承运人集装箱及设备其间造成第三者财产或生命的损害，应由托运人负责赔偿。
集装箱货物的现场装箱作业通常有三种方法：即全部用人力装箱、用叉式装卸车（铲车）搬进箱内，再用人力堆装和全部用机械装箱，如货板（托盘）货用叉式装卸车在箱内堆装。
任何情况下货物装柜时，箱内所装货物重量不能超过集装箱的大装载量，即集装箱总量减去集装箱的自重所得。一般情况下，总重和自重都会标在集装箱的箱门上。
